बोस्टन, 13 जून। स्कॉटलैंड ने अपने साथ आए फैंस के ‘टार्टन आर्मी’ ग्रुप के जोश के बीच रविवार को 36 साल में अपनी पहली फीफा वर्ल्ड कप जीत का जश्न मनाया। रविवार को सुबह खेले गए ग्रुप सी के इस मुकाबले में स्कॉटलैंड ने हैती को 1-0 से हराया।
स्कॉटलैंड की ओर से खेल के 28वें मिनट में जॉन मैकगिन ने पहले हाफ में गोल दागा। यह जीत भले ही बहुत शानदार न रही हो, लेकिन इसने स्टीव क्लार्क की टीम को ग्रुप में सबसे ऊपर पहुंचा दिया है। वे पांच बार की वर्ल्ड चैंपियन ब्राज़ील और 2022 की सेमी-फ़ाइनलिस्ट मोरक्को से आगे हैं, जिनका मैच शनिवार को 1-1 से ड्रॉ हुआ था। इस जीत से किसी बड़े टूर्नामेंट के नॉकआउट राउंड में पहुंचने की उनकी उम्मीदें भी मज़बूत हुई हैं।
खेल के 28वें मिनट में चे एडम्स के करीब से किए गए शॉट को जॉनी प्लासिड ने रोक लिया लेकिन गेंद मैकगिन के पास चली गई जिन्होंने शॉट मारा और गेंद हैती के गोलकीपर के ऊपर से होती हुई नेट में चली गई।
इसके ग्यारह मिनट पहले स्कॉट मैकटोमिने ने पोस्ट पर ज़ोरदार शॉट मारा था। हालांकि हैती ने अपनी तेज रफ़्तार की झलक दिखाई और आखिरी पलों में स्कॉटलैंड पर दबाव बनाया, लेकिन स्कॉटिश गोलकीपर एंगस गन को शायद ही कोई बचाव करना पड़ा।
स्काटिश कोच स्टीव क्लार्क ने कहा कि कहा कि शायद हमने समर्थकों को थोड़ी टेंशन दी। हर कोई कह रहा था कि यह मैच जीतना बहुत ज़रूरी है। हमने मैच जीत लिया। “डिफेंस के मामले में हम शानदार रहे। शायद हम बॉल के साथ थोड़ा और बेहतर खेल सकते थे लेकिन किसे परवाह है?
आखिरी सीटी बजने पर स्कॉटलैंड के समर्थकों ने भी अच्छे फ्लो वाले फुटबॉल की कमी की कोई चिंता नहीं दिखाई। उन्होंने 1970 के दशक के स्पेनिश डिस्को ग्रुप ‘बकारा’ के अपने मशहूर सेलिब्रेशन गाने “यस सर, आई कैन बूगी” को ज़ोर-शोर से गाया।
क्वालीफाई करने का अच्छा मौका
फीफा के बड़े टूर्नामेंट फॉर्मेट के तहत ग्रुप स्टेज के आखिर में तीन पॉइंट और अच्छा गोल डिफरेंस होने से कॉम्पिटिशन के नॉकआउट स्टेज के लिए क्वालीफाई करने का अच्छा मौका मिलेगा। एक ऐसी चीज़ जो स्कॉटलैंड को अपने पिछले आठ वर्ल्ड कप में कभी नहीं मिली।
28 साल बाद ग्लोबल स्टेज पर वापसी का स्कॉटिश समर्थकों ने भरपूर मज लिया और मैकगिन के लिए अपने जाने-पहचाने ट्रिब्यूट गाने को पूरे जोश के साथ गाया।
उन्होंने अपने गोल से इस तारीफ का जवाब दिया। 31 साल और 238 दिन की उम्र में गोल करने वाले वे स्कॉटलैंड के सबसे उम्रदराज़ खिलाड़ी बन गए। यह गोल उन्होंने इंग्लैंड के एस्टन विला के कप्तान के तौर पर यूरोपा लीग ट्रॉफी उठाने के एक महीने से भी कम समय बाद किया जबकि विंगर बेन गैनन-डोक ने अपनी तेज़ी से खतरा पैदा किया।
हैती जो 1974 के बाद अपना पहला वर्ल्ड कप खेल रही थी को इंग्लिश प्रीमियर लीग में खेलने का अनुभव रखने वाले दो खिलाड़ियों वॉल्वरहैम्प्टन वांडरर्स के जीन-रिकनर बेलेगार्डे और सुंदरलैंड के विल्सन इसिडोर के शामिल होने से मजबूती मिली।
लेकिन उन्हें बराबरी करने के कुछ ही मौके मिले। 38वें मिनट में बॉल कुछ गज की दूरी पर रूबेन प्रोविडेंस के पास आई लेकिन एरॉन हिकी ने उनसे बॉल छीन ली। 85वें मिनट में फ्रांट्ज़डी पियरोट का हेडर थोड़ा बाहर चला गया और आखिरी पलों में उन्हें एक और मौका मिला, लेकिन स्कॉटलैंड ने अपनी जीत बनाए रखी।
स्कॉटलैंड जिसने आखिरी जीत 1990 में स्वीडन के खिलाफ 2-1 से दर्थीज की थी का अगला मुकाबला बोस्टन में मोरक्को से होगा जबकि हैती का सामना फिलाडेल्फिया में ब्राजील से होगा।
