वर्ल्ड कप 2026 (FIFA WORLD CUP 2026) में अपने ग्रुप डी के अभियान की शुरुआत करते हुए यूएसए और पराग्वे शनिवार की सुबह (6.30 बजे) को लॉस एंजिल्स में आमने-सामने होंगे और एक अच्छी शुरुआत करने की कोशिश करेंगे।
इस ग्रुप में ऑस्ट्रेलिया और तुर्की भी शामिल हैं। अमेरिका और पराग्वे दोनों ही जानते हैं कि नॉकआउट चरण में जगह पक्की करने के लिए टॉप-दो में रहना ज़रूरी है।
मैच का प्रीव्यू
अमेरिका : इस गर्मी में होने वाले वर्ल्ड कप की सह-मेजबानी करने वाले तीन देशों में से एक अमेरिका अपने पड़ोसी देशों मैक्सिको और कनाडा के साथ मिलकर घरेलू मैदान के फायदे का पूरा लाभ उठाने की उम्मीद करेगा।
पराग्वे टीम के बारे में
मॉरिसियो पोचेटिनो की टीम को कॉनमेबोल क्वालिफाइंग की मेहनत नहीं करनी पड़ी जिससे अर्जेंटीना के कोच को टूर्नामेंट की योजना बनाने और तैयारी करने के लिए लगभग दो साल का समय मिला लेकिन अब से हर मैच अहम होगा।
सेनेगल के खिलाफ शानदार 3-2 से जीत दर्ज करने के ठीक बाद पिछले सप्ताहांत उनका आखिरी वार्म-अप मैच हार में बदला। एंटोनी रॉबिन्सन के शानदार बराबरी वाले गोल के बावजूद वे जर्मनी से 2-1 से हार गए। इसके बाद पोचेटिनो की 26 खिलाड़ियों वाली टीम शिकागो से कैलिफोर्निया के लिए रवाना हुई जहाँ उन्होंने ग्रुप डी के अपने पहले मैच की तैयारी शुरू की। यह मैच आगे के अभियान के लिए माहौल तय कर सकता है।
अमेरिकी टीम के बारे में
दुनिया में 16वें स्थान पर मौजूद ‘स्टार्स एंड स्ट्राइप्स’ (यूएसए टीम) अब अपने 12वें वर्ल्ड कप के लिए तैयार हैं और वे कम से कम 1994 में घरेलू मैदान पर ‘लास्ट 16’ (अंतिम 16) तक पहुंचने के अपने प्रदर्शन को दोहराने की कोशिश करेंगे।
लगभग एक सदी पहले हुए पहले वर्ल्ड कप में तीसरे स्थान पर रहने के बाद अमेरिका का सबसे अच्छा प्रदर्शन 2002 में क्वार्टर फाइनल तक पहुंचना रहा है, हालांकि वे अपनी पिछली तीनों बार की भागीदारी में नॉकआउट चरण तक पहुंचे हैं।
हेड-टू-हेड
घरेलू मैदान पर (लॉस एंजिल्स और सिएटल में) ग्रुप के सभी मैच खेलने के लिए तैयार अमेरिका का पहला मुकाबला 96 साल में पहली बार वर्ल्ड कप में पराग्वे से होगा। उस पुराने टूर्नामेंट को मिलाकर पराग्वे ने अब तक खेले गए आठ वर्ल्ड कप ओपनिंग मैचों में से सिर्फ एक जीता है, जबकि मेजबान देश के ख़िलाफ़ खेले गए पिछले दो मैचों में से वे एक भी नहीं जीत पाए हैं।
इतिहास को छोड़ दें तो ‘ला अल्बिरोजा’ (पराग्वे की टीम) इस बात से खुश है कि वे दक्षिण अमेरिकी फुटबॉल परिसंघ (कॉनमेबोल) क्वालिफ़ाइंग में छठे स्थान पर रहने के बाद फ़ुटबॉल के इस सबसे बड़े टूर्नामेंट में नौवीं बार हिस्सा ले रहे हैं।
गुस्तावो अल्फारो जो वर्ल्ड कप में पराग्वे को संभालने वाले तीसरे अर्जेंटीनी कोच हैं की अगुवाई में टीम की सबसे बड़ी उपलब्धि वर्ल्ड चैंपियन अर्जेंटीना पर 2-1 से जीत थी।
इसके बाद पिछले नवंबर में एक फ्रेंडली मैच में अल्फारो की टीम को अमेरिका ने 2-1 से हराया था, लेकिन तब से उन्होंने चार में से तीन मैच जीते हैं, जिसमें पिछले हफ़्ते निकारागुआ पर घरेलू मैदान पर 4-0 से मिली जीत भी शामिल है।
एक व्यावहारिक टीम, जो गेंद पर कब्ज़ा छोड़ने और सेट-पीस को प्राथमिकता देने में खुश रहती है; बहुत कम लोग इस दक्षिण अमेरिकी टीम के बहुत आगे जाने की उम्मीद करते हैं, जिसका मतलब है कि उन पर उम्मीदों का कोई बोझ नहीं है।
2010 के बाद पहली बार ग्लोबल फ़ाइनल में पहुंची पराग्वे जब उन्होंने क्वार्टर फ़ाइनल में पहुंचकर अपना सर्वश्रेष्ठ राष्ट्रीय प्रदर्शन किया था- अपनी इस कमज़ोर स्थिति का फ़ायदा उठाने और USA की पार्टी खराब करने की उम्मीद करेगी।
हालिया प्रदर्शन
अमेरिका का फ़ॉर्म (सभी प्रतियोगिताएं): जीते, जीते, हारे, हारे, जीते, हारे (W W L L W L)
पराग्वे का फ़ॉर्म (सभी प्रतियोगिताएं): हारे, हारे, जीते, जीते, हारे, जीते (L L W W L W)
टीम की ख़बरें
अमेरिका
उम्मीद है कि अमेरिका शुक्रवार के ओपनिंग मैच में एक लचीली ‘बैक थ्री’ (तीन डिफेंडर वाली) रणनीति अपनाएगी, जिसके केंद्र में अनुभवी कप्तान टिम रीम होंगे। माइल्स रॉबिन्सन और मार्क मैकेंज़ी साथी सेंटर-बैक क्रिस रिचर्ड्स की जगह लेने के लिए होड़ कर रहे हैं, क्योंकि क्रिस्टल पैलेस के इस डिफेंडर ने टखने की चोट के बाद अभी-अभी ट्रेनिंग शुरू की है। मिडफ़ील्ड में टायलर एडम्स, वेस्टन मैककेनी और मलिक टिलमैन अहम भूमिका निभाएंगे, जबकि स्टार खिलाड़ी क्रिश्चियन पुलिसिक फ़ॉरवर्ड लाइन में फ़ोलारिन बालोगुन का साथ देंगे।
हालांकि बालोगुन ने हाल के महीनों में एसी मिलान के लिए संघर्ष किया है, लेकिन जर्मनी के ख़िलाफ़ उन्होंने शानदार खेल दिखाया था; वहीं, मोनाको के स्ट्राइकर बालोगुन ने पिछले सीज़न में सभी प्रतियोगिताओं में 19 गोल किए थे।
पराग्वे
पराग्वे का क्वालिफ़िकेशन अभियान मज़बूत डिफ़ेंस पर टिका था। सुंदरलैंड के सेंटर-बैक ओमर एल्डरेट जिन्हें नवंबर में यूएसए के ख़िलाफ़ मैच से बाहर कर दिया गया था – और कप्तान गुस्तावो गोमेज़ दोनों ही मज़बूत ‘बैक फ़ोर’ (चार डिफेंडर वाली लाइन) में खेलने के लिए तैयार हैं। मुख्य क्रिएटर जूलियो एनसिसो को निकारागुआ के खिलाफ मैच में क्वाड्रिसेप्स में हल्की चोट लगी थी, लेकिन फिर भी उनके अटैकिंग रोल में खेलने की उम्मीद है।
स्ट्रैसबर्ग के फॉरवर्ड खिलाड़ी, अकेले स्ट्राइकर टोनी सनाब्रिया की मदद के लिए मिगुएल अल्मिरोन और डिएगो गोमेज़ के साथ जुड़ सकते हैं। सनाब्रिया कॉनमेबोल क्वालिफाइंग में चार गोल के साथ ‘ला अल्बिरोजा’ के टॉप स्कोरर थे।
अमेरिका की संभावित शुरुआती लाइनअप: फ्रीज़; फ्रीमैन, एम. रॉबिन्सन, रीम; डेस्ट, मैककेनी, एडम्स, ए. रॉबिन्सन; पुलिसिक, टिलमैन; बालोगुन
पराग्वे की संभावित शुरुआती लाइनअप: गिल; कैसेरेस, जी. गोमेज़, एल्डरेट, अलोंसो; बोबाडिला, क्यूबास; डी. गोमेज़, एनसिसो, अल्मिरोन; सनाब्रिया
वर्ल्ड कप इतिहास
पराग्वे
परिसंघ: दक्षिण अमेरिकी फुटबॉल परिसंघ (कॉनमेबोल)
सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन: क्वार्टर फाइनल (2010)
पिछला वर्ल्ड कप: 2010 (क्वार्टर फाइनल)
पहला वर्ल्ड कप: 1930
कुल भागीदारी: 9 (1930, 1950, 1958, 1986, 1998, 2002, 2006, 2010, 2026)
कुल रिकॉर्ड: मैच-27, जीत-7, ड्रॉ-10, हार-10
अमेरिका
परिसंघ : उत्तर, मध्य अमेरिका और कैरेबियन एसोसिएशन फुटबॉल परिसंघ
सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन: सेमीफाइनल (1930)
पिछला वर्ल्ड कप: 2022 (राउंड ऑफ 16)
पहला वर्ल्ड कप: 1930 (उरुग्वे)
कुल भागीदारी: 12 (1930, 1934, 1950, 1990, 1994, 1998, 2002, 2006, 2010, 2014, 2022, 2026)
कुल रिकॉर्ड: मैच खेले-37 जीते-9 ड्रॉ-8 हारे-20
