दांबुला , 11 जून। श्रीलंका ए के खिलाफ़ कड़े मुकाबले में जीत के बाद भारत ए ने दाम्बुला में बारिश से प्रभावित मैच में अफ़गानिस्तान ए से हार का सामना करना पड़ा। प्रभसिमरन सिंह, ऋतुराज गायकवाड़ और कप्तान तिलक वर्मा ने अर्धशतक लगाकर भारत ए को बड़े स्कोर तक पहुँचाया, लेकिन अफ़गानिस्तान ए के बल्लेबाजों ने डीएलएस नियम के तहत मैच जीतने के लिए ज़रूरी प्रदर्शन किया।
वैभव सूर्यवंशी ने फिर प्रभावित किया
श्रीलंका ए के खिलाफ़ ट्राई-सीरीज़ के पहले मैच में अपनी प्रतिभा की झलक दिखाने के बाद वैभव सूर्यवंशी ने अफ़गानिस्तान ए के खिलाफ़ और भी प्रभावशाली खेल दिखाया। उन्होंने शुरुआत में ही अपनी छाप छोड़ी और अपनी पहली दो गेंदों पर कवर पॉइंट के ज़रिए चौके जड़े। उन्होंने मुख्य रूप से ऑफ साइड को निशाना बनाया। चौड़ाई वाली गेंदों पर ड्राइव या स्लैश किया और आसानी से कवर और पॉइंट बाउंड्री तक गेंद पहुँचाई, जिससे भारत ए 4.5 ओवर में 50 रन तक पहुँच सका।
उन्होंने कोई छक्का नहीं लगाया लेकिन नौ चौके जड़े। अंत में अब्दुल्ला अहमदज़ई की गेंद पर कीपर को कैच थमा बैठे और 22 गेंदों में 44 रन बनाकर आउट हो गए।
प्रभसिमरन ने संभाली कमान
दूसरी तरफ प्रभसिमरन ने भी अच्छी शुरुआत की। भले ही वह अपने 15 साल के ओपनिंग पार्टनर जितने आक्रामक नहीं थे। उन्होंने फुल लेंथ वाली गेंदों पर कवर ड्राइव लगाए और जब गेंदबाज़ों ने अपनी लेंथ छोटी की तो वह क्रीज़ से बाहर निकलकर ज़ोरदार स्क्वायर ड्राइव लगाने में खुश थे।
उन्होंने 14वें ओवर में 39 गेंदों पर अपनी हाफ-सेंचुरी पूरी की। उन्होंने बाएं हाथ के रिस्ट-स्पिनर ज़हीर खान की गेंद पर मिड-ऑफ़ के ऊपर से शॉट खेलकर यह मुकाम हासिल किया। उन्होंने उस ओवर का अंत शॉर्ट थर्ड मैन को छकाते हुए एक बेहतरीन शॉट के साथ किया।
अगले दो ओवरों में प्रभसिमरन ने मिड-ऑफ़ के ऊपर से और उसके पास से तीन और बाउंड्री लगाईं, जिससे पहले ड्रिंक्स ब्रेक तक इंडिया ए का स्कोर 2 विकेट पर 140 रन हो गया और गायकवाड़ के साथ उनकी 38 गेंदों में 50 रनों की साझेदारी भी पूरी हुई।
उनकी पहली 12 बाउंड्री ऑफ़-साइड पर आईं, जिसके बाद उन्होंने 18वें ओवर में ज़हीर की दो फुल-टॉस गेंदों पर मिड-ऑन के पास से शॉट खेलकर इंडिया ए का स्कोर 150 तक पहुँचाया। आखिरकार, अफ़गानिस्तान ए के कप्तान इमरान मीर की गेंद पर पैडल-स्कूप करने की कोशिश में वह आउट हो गए। गेंद उनके बल्ले को हल्का सा छूकर विकेटकीपर के पास चली गई।
गायकवाड़ और तिलक ने मिडिल ओवरों में पारी संभाली
श्रीलंका ए के खिलाफ़ सेंचुरी लगाने के बाद गायकवाड़ ने वहीं से शुरुआत की जहाँ उन्होंने पिछली पारी छोड़ी थी। उन्होंने अपनी पहली ही गेंद पर शानदार बैक-फ़ुट कवर ड्राइव लगाया। प्रभसिमरन के साथ साझेदारी के दौरान यह उनकी एकमात्र बाउंड्री थी, और वह लगभग एक गेंद पर एक रन की गति से खेलने में खुश थे, जबकि प्रभसिमरन तेज़ी से रन बना रहे थे।
प्रभसिमरन के आउट होने के बाद गायकवाड़ का साथ देने तिलक आए। दोनों ने मुख्य रूप से सिंगल और डबल लेकर स्कोरबोर्ड को आगे बढ़ाया, ताकि इंडिया ए को बड़े फ़िनिश के लिए मज़बूत आधार मिल सके। उन्होंने 78 रनों की साझेदारी की, जिसके दौरान गायकवाड़ ने अपनी हाफ-सेंचुरी पूरी की।
अंत में रन-रेट बढ़ाने की कोशिश में गायकवाड़ आउट हो गए। मीडियम-पेसर फ़रमानुल्लाह की गेंद पर स्लॉग करने की कोशिश में गेंद उनके बल्ले के ऊपरी हिस्से से लगकर हवा में उछली और मिड-विकेट पर कैच हो गई। तिलक ने लगातार दूसरी हाफ-सेंचुरी लगाई, जिसके बाद सूर्यांश शेडगे और अनुकूल रॉय ने पारी को आगे बढ़ाया और इंडिया ए को तय 49 ओवरों में 9 विकेट पर 349 रन तक पहुँचाया।
इंडिया ए के गेंदबाज़ विकेट लेने के लिए संघर्ष करते दिखे
पहली पारी के दौरान थोड़ी देर की रुकावट के बाद पारी के ब्रेक में और बारिश हुई, जिससे खेल फिर से शुरू होने में देरी हुई। अफ़गानिस्तान ए ने 38 ओवरों में 294 रनों के लक्ष्य का पीछा करना शुरू किया। रोशनी कम होने की संभावना और फ्लडलाइट्स के इस्तेमाल न होने के कारण मैच का फ़ैसला ज़्यादातर DLS नियम से होने की उम्मीद थी।
अफ़गानिस्तान ए के ओपनर्स हसन ईसाखिल और इमरान ने तेज़ शुरुआत की, जिसमें ईसाखिल ने शुरू में आक्रामक रुख अपनाया। इंडिया ए के नए गेंद से बॉलिंग करने वाले अंशुल कंबोज और अरशद खान कोई ख़ास असर नहीं डाल पाए, जब तक कि अरशद ने आठवें ओवर में एक बाउंसर से ईसाखिल का टॉप एज नहीं निकाला, और बाद में उसी ओवर में अफ़गानिस्तान के ओपनर को एक और शॉर्ट बॉल पर डीप स्क्वायर लेग की तरफ़ पुल शॉट खेलने पर आउट कर दिया।
स्पिनरों में रॉय सबसे खतरनाक दिखे उन्होंने एक आर्म बॉल से खालिद तनीवाल को पगबधा आउट किया, लेकिन विपराज निगम और आयुष बडोनी ज़्यादा असरदार नहीं रहे।
इससे इमरान और बाहिर शाह को बिना विकेट खोए डीएलएस के ‘पार स्कोर’ से आगे स्कोरिंग रेट बनाए रखने में मदद मिली। इमरान ने 70 गेंदों पर नाबाद 75 रन बनाए, जबकि ईसाखिल के 29 गेंदों पर 34 रनों के बाद शाह 52 गेंदों पर 51 रन पर खेल रहे थे।
बारिश और खराब रोशनी के कारण आख़िरकार शाम 5:28 बजे खेल रोकना पड़ा, उस समय अफ़गानिस्तान ए डीएलए के हिसाब से चार रन आगे था।
