दक्षिण अफ्रीका और चेकिया (चेक गणराज्य) शुक्रवार की सुबह सुबह 7.30 बजे ग्वाडलाजारा (मेक्सिको) के एस्टाडियो चिवास में फीफा विश्व कप 2026 में अपने अभियान की शुरुआत करेंगे।
क्वालीफाइंग राउंड में किस्मत के सहारे आगे बढ़ने के बाद चेकिया 2006 के बाद पहली बार वर्ल्ड कप में हिस्सा ले रहा है। वहीं दूसरी ओर होंग म्युंग-बो की टीम बिना कोई मैच हारे क्वालीफाई कर गई। यों तो टूर्नामेंट में किसी भी टीम को खिताब का प्रबल दावेदार नहीं माना जा रहा है, लेकिन यह एक आसान ग्रुप जिसमें सह-मेजबान मेक्सिको और दक्षिण अफ्रीका भी शामिल हैं। इस कारण से इस ग्रुप से नॉकआउट में जगह बनाने की उम्मीदें सभी टीमों के बना रखी है।
दोनों टीमें पहले तीन फ्रेंडली मैचों में आमने-सामने आ चुकी हैं, जिनमें से हर एक ने एक-एक मैच जीता है।
कहां देखें मैच
यह मैच भारत में जी नेटवर्क के चैनलों, जी 5, यूके में आईटीवी1, अमेरिका में फॉक्स स्पोर्ट्स, ऑस्ट्रेलिया में एसबीएस पर देखा जा सकेगा। खेलढाबा पर भी इसकी अपडेट खबर आपको मिलती रहेगी।
मैच के बारे में
तारीख, किक-ऑफ का समय: शुक्रवार, 12 जून, सुबह 7.30 बजे
स्थान: एस्टाडियो चिवास, ग्वाडलाजारा, मेक्सिको।
रेफरी: अमीन मोहम्मद (मिस्र)
वीएआर: महमूद अशौर (मिस्र)
दक्षिण कोरिया का आंकड़ा
ट्रेनिंग कैंप में चोटिल डिफेंडर चो यू-मिन की जगह बिना इंटरनेशनल अनुभव वाले चो वी-जे को शामिल किया गया, लेकिन टूर्नामेंट से पहले खेले गए दो फ्रेंडली मैचों में होंग की टीम में कोई चोटिल नहीं हुआ।
क्या सोन का यह आखिरी वर्ल्ड कप होगा? सोन ह्युंग-मिन अपने चौथे फीफा वर्ल्ड कप में एक बार फिर दक्षिण कोरिया के मुख्य खिलाड़ी होंगे, लेकिन 33 साल की उम्र में, शायद उनसे अकेले दम पर टीम को जीत दिलाने की उम्मीद नहीं की जानी चाहिए।
जब दक्षिण कोरिया की बात आती है तो सबकी नज़रें (और उम्मीदें) ह्युंग-मिन सोन पर होती हैं जैसा कि 2010 के वर्ल्ड कप में उनके डेब्यू के समय से ही होता आ रहा है। 33 साल के इस खिलाड़ी के लिए यह शायद उनका आखिरी वर्ल्ड कप हो सकता है क्योंकि अब वह अपने कैरियर के आखिरी दौर में हैं लेकिन उनके साथ खेलने वाले बाकी खिलाड़ियों में कोरिया को नॉकआउट स्टेज और उससे आगे ले जाने की क्षमता है।
होंग म्युंग-बो उस समय मैदान पर थे जब उनकी टीम ने 2002 के वर्ल्ड कप में अपने देश में खेलते हुए सेमीफाइनल तक का सफर तय किया था जो उनका अब तक का सबसे अच्छा प्रदर्शन था, लेकिन इस बार उम्मीदें उतनी ज़्यादा नहीं हैं। मिडफील्ड में कई खिलाड़ियों के चोटिल होने के कारण उनके पास सीमित विकल्प बचे हैं (और उन्हें तीन खिलाड़ियों वाली बैकलाइन की रणनीति अपनानी पड़ी है)। जर्मनी में जन्मे जेन कैस्ट्रॉप मिडफील्ड में होंग को कई तरह से खेलने का मौका देते हैं, चाहे वह बीच में खेलें या विंगबैक के तौर पर।
हालांकि, कोरिया की सफलता काफी हद तक इस बात पर निर्भर करेगी कि पेरिस सेंट-जर्मेन के ली कांग-इन और ली जे-सुंग, सोन का कितना साथ दे पाते हैं। चेकिया के खिलाड़ियों की शारीरिक ताकत का सामना करने के लिए, कोरिया को शायद अपनी मूवमेंट और विरोधी टीम की बैकलाइन के पीछे दौड़ने की रणनीति पर निर्भर रहना पड़ सकता है।
टीम में प्रीमियर लीग और यूरोप में खेलने का काफी अनुभव रखने वाले खिलाड़ी शामिल हैं, इसलिए उन्हें ग्रुप स्टेज से आगे बढ़ने की उम्मीद रखनी चाहिए। कोरिया ने हाल के वर्ल्ड कप में जर्मनी और पुर्तगाल जैसी टीमों के खिलाफ यादगार जीत हासिल की है, इसलिए नॉकआउट स्टेज में किसी बड़े उलटफेर की संभावना से इनकार नहीं किया जा सकता।
चेकिया टीम का लेखा जोखा
चेकिया की पिछली वर्ल्ड कप टीम में पावेल नेडवेड, टॉमस रोसिकी और कारेल पोबोर्स्की जैसे खिलाड़ी थे जो मिडफील्ड में विरोधी टीम के डिफेंस को छकाते रहते थे। जब वे दो दशक के लंबे अंतराल के बाद वर्ल्ड कप के लिए ग्वाडलजारा में मैदान पर उतरेंगे, तो मिडफील्ड में उनके सबसे बड़े खिलाड़ी टॉमस सौसेक होंगे। शायद इसी तुलना से पता चलता है कि क्यों चेकिया पिछले चार वर्ल्ड कप में जगह नहीं बना पाया, और क्यों उन्हें यूएफा क्वालिफाइंग प्लेऑफ़ में आयरलैंड और डेनमार्क के खिलाफ़ पेनाल्टी शूटआउट में जीत हासिल करनी पड़ी। हालांकि, मिरोस्लाव कौबेक की टीम की एक खास पहचान है, और यही बात कोरिया के लिए मुश्किल खड़ी कर सकती है।
यह तरीका बहुत सीधा और असरदार है – चेकिया अपनी टीम के विंगबैक का इस्तेमाल करके बॉक्स में लगातार क्रॉस डालते हैं। वहां पैट्रिक शिक अपनी लंबाई और हेडिंग की काबिलियत का बखूबी इस्तेमाल करते हैं; उनके साथ 6’6″ लंबे स्ट्राइकर साथी टॉमस चोरे या बॉक्स में दौड़ते हुए सौसेक भी मौजूद रहते हैं। सेट-पीस पर भी वे काफी निर्भर रहते हैं, इसलिए अगर कोरिया को चेक टीम के इस साफ़ खतरे का सामना करना है, तो किम मिन-जे को अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा।
कौबेक के पास पावेल सुल्क के रूप में एक तुरुप का इक्का भी है, जिन्होंने ल्योन के साथ शानदार सीज़न बिताया है (रायन चेर्की की जगह लेने के बाद लीग 1 में 21 गोल में योगदान दिया)। लुकास प्रोवोड के साथ मिलकर, यह जोड़ी टीम के लिए क्रिएटिव खेल की ज़िम्मेदारी संभालेगी, क्योंकि चेकिया नॉकआउट स्टेज में पहुंचने की उम्मीद कर रही है।
