नई दिल्ली, 12 जून। भारतीय निशानेबाजी के महान खिलाड़ी जसपाल राणा जो कई एशियन गेम्स और कॉमनवेल्थ गेम्स में गोल्ड मेडल जीत चुके थे, गुरुवार रात 49 साल की उम्र में निधन हो गया।
इस खबर की पुष्टि नेशनल राइफल एसोसिएशन ऑफ इंडिया (एनआरएआई) के प्रेसिडेंट कलिकेश नारायण सिंह देव ने की। उन्होंने बताया कि राणा ने नई दिल्ली के एक हॉस्पिटल में आखिरी सांस ली। राणा का निधन भारतीय खेल जगत के लिए एक बड़ा झटका है। हाल ही में जर्मनी के म्यूनिख में आईएसएसएफ वर्ल्ड कप से भारतीय दल की वापसी की फ्लाइट के दौरान बीमार पड़ने के बाद उनका मेडिकल प्रोसीजर हुआ था।
भारतीय पिस्टल शूटरों के हाई-परफॉर्मेंस कोच के तौर पर काम कर रहे राणा को कथित तौर पर सफर के दौरान तबीयत खराब होने लगी और पिछले हफ्ते दिल्ली पहुंचने के तुरंत बाद उन्हें हॉस्पिटल ले जाया गया। भारतीय शूटिंग के सबसे प्रभावशाली लोगों में से एक राणा ने न केवल एक एथलीट के तौर पर बेहतरीन काम किया बल्कि एक कोच और मेंटर के तौर पर भी बदलाव लाने वाली भूमिका निभाई।
उन्होंने मनु भाकर समेत कई युवा शूटर्स को गाइड किया जिससे उन्हें 2024 में पेरिस ओलंपिक्स में ऐतिहासिक डबल ब्रॉन्ज़ मेडल जीतने में मदद मिली। उनके कोचिंग कार्यकाल में उन्होंने सौरभ चौधरी, अनीश भानवाला और चिंकी यादव जैसे टैलेंट को भी तराशा। फरवरी 2025 में एनआरएआई ने उन्हें 25मीटर पिस्टल डिसिप्लिन के लिए हाई-परफॉर्मेंस कोच अपॉइंट किया। एक कोच के तौर पर खेल में उनके बहुत बड़े योगदान को देखते हुए, भारत सरकार ने उन्हें 2020 में द्रोणाचार्य अवॉर्ड से सम्मानित किया।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने राणा के निधन पर गहरा दुख जताया और भारतीय खेलों में उनके शानदार योगदान को श्रद्धांजलि दी। श्री जसपाल राणा जी के निधन से बहुत दुख हुआ। उनका जाना भारतीय खेलों की दुनिया के लिए एक बहुत बड़ा नुकसान है। उन्होंने शूटिंग में अपनी असाधारण उपलब्धियों से देश को बहुत बड़ा नाम दिलाया। एक मेंटर के तौर पर उनका योगदान भी उतना ही शानदार था, उन्होंने युवा एथलीटों को बड़ी लगन से तराशा और गाइड किया। खेल जगत में बेहतरीन काम, अनुशासन और सेवा के लिए उनके पक्के इरादे ने उन्हें बहुत तारीफ़ दिलाई।“इस दुख की घड़ी में मेरी संवेदनाएं उनके परिवार, दोस्तों और पूरी खेल बिरादरी के साथ हैं। पीएम मोदी ने लिखा, “ओम शांति।”
28 जून, 1976 को उत्तराखंड में जन्मे राणा कम उम्र में ही शूटिंग के टैलेंटेड खिलाड़ी बन गए थे। सिर्फ़ 12 साल की उम्र में, उन्होंने 1988 में अहमदाबाद में अपनी नेशनल चैंपियनशिप में सिल्वर मेडल जीता था। छह साल बाद उन्होंने इटली में वर्ल्ड रिकॉर्ड स्कोर के साथ वर्ल्ड शूटिंग चैंपियनशिप (जूनियर) जीतकर अपनी पहली बड़ी इंटरनेशनल कामयाबी हासिल की।
ज़्यादातर पिस्टल इवेंट्स में हिस्सा लेने वाले राणा का 1994 से 2006 के बीच शानदार इंटरनेशनल कैरियर रहा, जिसमें उन्होंने बड़े कॉम्पिटिशन में 15 गोल्ड मेडल जीते। उनके मेडल में चार एशियन गेम्स गोल्ड मेडल नौ कॉमनवेल्थ गेम्स गोल्ड मेडल, एक एशियन चैंपियनशिप गोल्ड मेडल और एक वर्ल्ड जूनियर चैंपियनशिप गोल्ड मेडल शामिल थे।
देश के सबसे मशहूर शूटर्स में से एक राणा को भारत सरकार से कई बड़े सम्मान मिले। उन्हें 1994 में अर्जुन अवॉर्ड मिला और 1997 में 21 साल की उम्र में वे पद्म श्री पाने वाले सबसे कम उम्र के लोगों में से एक बन गए। दो दशक से भी ज़्यादा समय बाद उन्हें राणा को उनकी कोचिंग की उपलब्धियों के लिए द्रोणाचार्य अवॉर्ड से सम्मानित किया गया।
अपनी असाधारण सफलता के बावजूद ओलंपिक उनके करियर की एकमात्र कमी रही। राणा ने 1996 के अटलांटा ओलंपिक में हिस्सा लिया। 10मीटर एयर पिस्टल इवेंट में 29वें और 50मीटर फ्री पिस्टल कॉम्पिटिशन में 45वें स्थान पर रहे। वह अक्सर ओलंपिक मेडल हासिल न कर पाने की अपनी निराशा के बारे में बात करते थे।
शूटिंग के अलावा, राणा कुछ समय के लिए राजनीति में भी आए। उन्होंने 2009 के लोकसभा चुनाव में भारतीय जनता पार्टी (बीजेपी) के उम्मीदवार के तौर पर चुनाव लड़ा, लेकिन असफल रहे। बाद में वह कांग्रेस पार्टी में शामिल हो गए और आखिरकार खेल में लौट आए और भारतीय शूटरों की अगली पीढ़ी को तैयार करने के लिए खुद को समर्पित कर दिया।
अपने शांत व्यवहार और नरम स्वभाव के लिए जाने जाने वाले राणा ने मैदान पर और मैदान के बाहर दोनों जगह बहुत सम्मान कमाया। वह उस पीढ़ी से थे जिसने ग्लोबल खेल मंच पर भारत की मौजूदगी बनाने में मदद की और एक चैंपियन शूटर और एक के रूप में एक स्थायी विरासत छोड़ गए।
