कैनसस सिटी, मिसौरी, 17 जून। लियोनेल मेसी (17वें, 60वें और 76वें मिनट) की हैट्रिक की बदौलत अर्जेंटीना ने फीफा विश्व कप फुटबॉल 2026 में अपने खिताबी अभियान की शानदार शुरुआत की। मेसी की हैट्रिक की बदौलत अपने पहले मुकाबले में अर्जेंटीना ने अल्जीरिया को 3-0 से पराजित किया।
अपना 200वां अंतरराष्ट्रीय मैच खेल रहे रहे लियोनेल मेसी ने विश्व कप में सबसे ज्यादा गोल करने वाले जर्मनी के लिए मिरोस्लाव क्लोज़ (16 गोल) की बराबरी कर ली है। विश्व कप में हैट्रिक जमाने वाले लियोनेल मैसी 55वें खिलाड़ी हैं।
वर्ल्ड कप के अब तक के टॉप स्कोरर
16 – मिरोस्लाव क्लोज़, जर्मनी
16 – लियोनेल मेसी, अर्जेंटीना
15 – रोनाल्डो, ब्राज़ील
14 – गर्ड मुलर, वेस्ट जर्मनी
14 – किलियन एम्बाप्पे, फ्रांस
13 – जस्ट फोंटेन, फ्रांस
12 – पेले, ब्राज़ील
11 – सैंडोर कोक्सिस, हंगरी
11 – जुर्गन क्लिंसमैन, वेस्ट जर्मनी और जर्मनी
10 – हेल्मुट राह्न, वेस्ट जर्मनी
10 – गैरी लिनेकर, इंग्लैंड
10 – गेब्रियल बतिस्तुता, अर्जेंटीना
10 – थियोफिलो कुबिलस, पेरू
10 – थॉमस मुलर, जर्मनी
10 – ग्रेज़गोर लाटो, पोलैंड
भारतीय समयानुसार बुधवार की सुबह खेले गए मैच में पूरी तरह लियोनेल मेसी का मैजिक रहा। मंगलवार रात टूर्नामेंट में अपना रिकॉर्ड छठा मैच खेलते हुए मेसी ने अल्जीरियाई डिफेंस के बीच जगह बनाई और अपने इंटर मिलान के साथी रोड्रिगो डी पॉल से पास लेकर आसानी से गोलकीपर लुका जिदान को छकाते हुए गोल किया। इससे अर्जेंटीना को 1-0 की शुरुआती बढ़त मिली और वह पांच वर्ल्ड कप में गोल करने वाले दूसरे खिलाड़ी बन गए। उनका यह गोल ठीक उसी दिन आया जिस दिन 20 साल पहले मेसी ने सर्बिया और मोंटेनेग्रो के खिलाफ मैच में अर्जेंटीना के लिए वर्ल्ड कप में डेब्यू किया था। उन्होंने उस मैच में भी गोल किया था।
क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने भी पांच वर्ल्ड कप में गोल किए हैं। वह बुधवार को कांगो के खिलाफ पुर्तगाल के शुरुआती मैच में अपना छठा वर्ल्ड कप खेलेंगे।
मेसी का यह हालिया और आसानी से किया गया गोल उनका 14वां वर्ल्ड कप गोल था। इसके साथ ही वह कैरियर लिस्ट में तीसरे स्थान पर एम्बाप्पे (जिन्होंने मंगलवार को सेनेगल पर फ्रांस की 3-1 की जीत में दो गोल किए थे) और वेस्ट जर्मनी के गर्ड मुलर के बराबर आ गए हैं। जर्मनी के मिरोस्लाव क्लोज के नाम 16 गोल का रिकॉर्ड है जो ब्राजील के महान खिलाड़ी रोनाल्डो से एक गोल आगे हैं।
मंगलवार को जब बड़े स्टार्स का जलवा देखने को मिला तो हालैंड ने भी इराक पर नॉर्वे की 4-1 की जीत में दो गोल किए।
मेसी जो अगले हफ़्ते 39 साल के हो जाएँगे इंटर मियामी के साथ हैमस्ट्रिंग की मामूली चोट से जूझ रहे थे जिसने विश्व कप से पहले उनकी रफ़्तार धीमी कर दी थी। लेकिन बैलन डी’ओर (जो दुनिया के सर्वश्रेष्ठ सॉकर खिलाड़ी को दिया जाता है) के आठ बार के विजेता को पिछले हफ़्ते आइसलैंड के साथ हुए अभ्यास मैच में कोई परेशानी नहीं हुई उन्होंने 20 मिनट खेलते हुए पेनल्टी किक पर गोल किया था।
अल्जीरिया के ख़िलाफ़ मेसी का मैच उनके अंतरराष्ट्रीय करियर का 200वाँ मैच था, जिसकी शुरुआत 2005 में 18 साल की उम्र में हुई थी। उनसे ज़्यादा मैच खेलने वाले खिलाड़ियों में पुर्तगाल के रोनाल्डो शामिल हैं जो बुधवार को अपना 229वाँ मैच खेलेंगे और कुवैत के बदर अल-मुतावा जिन्होंने 202 मैच खेले हैं।
अर्जेंटीना उन चार टीमों में शामिल है जो कैनसस सिटी मेट्रो में अपना बेस कैंप बना रही हैं। दुनिया के बाकी हिस्सों की तरह यहाँ भी ‘ला एल्बिसेलेस्टे’ (अर्जेंटीना टीम) के लगभग दो हफ़्ते पहले आने के बाद से ही मेसी-मेनिया छा गया है। मैच वाले दिन हज़ारों फ़ैन उनकी 10 नंबर की जर्सी पहनकर कैनसस सिटी के बाहरी इलाके में मौजूद NFL टीम ‘चीफ़्स’ के होम ग्राउंड पर पहुँचे और रोसारियो से आए अपने हीरो के लिए गाने गाए। इसी बीच, शहर के बीचों-बीच ‘पावर एंड लाइट डिस्ट्रिक्ट’ में हो रही एक वॉच पार्टी में अर्जेंटीना की जर्सी पहने एक बकरी को स्टेज पर लाया गया उसके साथ पूर्व NFL क्वार्टरबैक और अब फ़ॉक्स ब्रॉडकास्टर बन चुके जेमिस विंस्टन भी थे।
यह मज़ेदार पल बिल्कुल सही लगा क्योंकि एक घंटे बाद मेसी ने गोल कर दिया ऐसा इसलिए क्योंकि उनके हर वर्ल्ड कप गोल के साथ यह बहस ही खत्म होती जा रही है कि क्या वह सॉकर के ‘GOAT’ (यानी अब तक के सबसे महान खिलाड़ी) हैं या नहीं।
