कुआला लंपुर। मुंबई सिटी एफसी को एएफसी चैंपियंस लीग 2023-24 के ग्रुप डी में सऊदी अरब के अल हिलाल एसएफसी के साथ रखा गया है। एशियाई फुटबॉल परिसंघ ने गुरुवार को ड्रॉ आयोजित करने के बाद यह जानकारी दी।
इसका अर्थ है कि हाल ही में अल हिलाल के साथ अनुबंध करने वाले ब्राजील के अनुभवी खिलाड़ी नेमार सब कुछ सही रहने पर मुंबई एफसी का मुकाबला करने के लिए भारत आयेंगे।
एएफसी चैंपियंस लीग के मुकाबले घर और बाहर के प्रारूप में खेले जाएंगे। मुंबई सिटी एफसी अपने घरेलू मैच पुणे के श्री शिव छत्रपति स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स में खेलेगी।
ग्रुप डी में मुंबई सिटी का सामना एफसी नासाजी मजांदरन और पीएफसी नवबहोर नामंगन से भी होगा। भारतीय क्लब ने 2022-23 इंडियन सुपर लीग शील्ड और उसके बाद जमशेदपुर एफसी के खिलाफ क्लब प्ले-ऑफ जीतकर लगातार दूसरी बार एशिया की प्रमुख क्लब प्रतियोगिता के ग्रुप चरण के लिए क्वालीफाई किया है।
रिकॉर्ड चार बार का एएफसी चैंपियंस लीग विजेता और पिछले छह में से चार सीजनों में फाइनल तक पहुंचने वाला अल हिलाल एसएफसी मुंबई सिटी की सबसे बड़ी परीक्षा साबित होगा। ईरान के 2021-22 हज़फ़ी कप का विजेता एफसी नासाजी माज़ंदरान और 2022 उज़्बेकिस्तान सुपर लीग का उपविजेता क्लब पीएफसी नवबहोर नामंगन एएफसी चैंपियंस लीग में पदार्पण करेगा। राउंड रॉबिन लीग में खेले जाने वाले ग्रुप चरण के बाद ग्रुप विजेता और पांचों समूहों ने दूसरे स्थान पर रहने वाली शीर्ष तीन टीमें प्री क्वार्टरफाइनल में पहुंचेंगी।
डेस बकिंघम की टीम ने पिछले सीज़न में एएफसी चैंपियंस लीग में शानदार प्रदर्शन किया था और इराक के अल कुवा अल जाविया पर दो जीत दर्ज करके सात अंकों के साथ ग्रुप बी में दूसरे स्थान पर रही थी। भारतीय धरती पर खेलने के अतिरिक्त लाभ के साथ मुंबई सिटी को इस सीज़न में बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद होगी।
