मेलबर्न, 18 जनवरी। तीसरे वरीय खिलाड़ी अलेक्ज़ेंडर ज़्वेरेव ने पहले सेट में संघर्ष के बाद जोरदार वापसी करते हुए कनाडा के उभरते खिलाड़ी गैब्रियल डियालो को हराकर ऑस्ट्रेलियन ओपन टेनिस के दूसरे दौर में प्रवेश किया। रॉड लेवर एरीना में खेले गए मुकाबले में ज़्वेरेव ने 6-7 (7), 6-1, 6-4, 6-2 से जीत दर्ज की। यह लगातार दसवां साल है जब वह मेलबर्न पार्क में दूसरे दौर तक पहुंचे हैं।
अनुभव और सर्विस से पलटा मैच
मुकाबले की शुरुआत ज़्वेरेव के लिए आसान नहीं रही। 24 वर्षीय डियालो ने आक्रामक खेल दिखाते हुए पहला सेट टाईब्रेक में अपने नाम किया। इसके बाद ज़्वेरेव ने अपनी मजबूत सर्विस और अनुभव का बेहतर उपयोग किया। दूसरे सेट में उन्होंने पूरी तरह नियंत्रण बनाते हुए केवल एक गेम गंवाया, जबकि तीसरे और चौथे सेट में भी उन्होंने बढ़त बनाए रखी और बिना किसी बड़े जोखिम के मैच समाप्त किया।
महिला वर्ग में पाओलिनी की आसान जीत
मुख्य कोर्ट पर महिला वर्ग का पहला मुकाबला सातवीं वरीय जैस्मिन पाओलिनी और अलेक्ज़ांद्रा सासनोविच के बीच खेला गया। पाओलिनी ने तेज और संतुलित खेल का प्रदर्शन करते हुए सीधे सेटों में जीत दर्ज की और टूर्नामेंट की मजबूत शुरुआत की।
पुरुष वर्ग में पहला बड़ा उलटफेर
दिन का सबसे बड़ा उलटफेर तब देखने को मिला जब पुरुष वर्ग के 20वें वरीय इतालवी खिलाड़ी फ्लावियो कोबोली को ब्रिटेन के क्वालीफायर आर्थर फेरी के हाथों हार का सामना करना पड़ा। फेरी ने पहले सेट के टाईब्रेक के बाद अगले दो सेटों में भी दबदबा बनाए रखा और कोबोली को बाहर कर दिया।
अन्य मुकाबलों में वरीय खिलाड़ियों की जीत
अन्य मैचों में अर्जेंटीना के फ्रांसिस्को सेरुंदोलो और फ्रांस के कोरेंटिन मौटे ने अपने-अपने मुकाबले जीतकर अगले दौर में जगह बनाई। महिला वर्ग में एलीना स्वितोलिना और मारिया साक्कारी ने भी जीत के साथ अभियान की शुरुआत की।
चोट के कारण वोंद्रोउशोवा बाहर
पूर्व विम्बलडन चैंपियन मार्केटा वोंद्रोउशोवा कंधे की चोट के कारण पहले दौर से पहले ही टूर्नामेंट से हट गईं। उनकी जगह लकी लूज़र टेलर टाउनसेंड को मुख्य ड्रॉ में मौका मिला, लेकिन वह तीन सेट के मुकाबले में हेली बैप्टिस्ट से हार गईं।
नाइट सेशन में शीर्ष सितारे
रविवार रात के सत्र में दर्शकों की निगाहें महिला वर्ग की नंबर एक खिलाड़ी आर्यना सबालेंका और पुरुष वर्ग के शीर्ष दावेदार कार्लोस अल्काराज़ पर रहेंगी। इसके अलावा, दो बार के डिफेंडिंग चैंपियन यानिक सिनर भी टूर्नामेंट में मौजूद हैं।
वीनस विलियम्स की ऐतिहासिक वापसी
दिन का सबसे चर्चित मुकाबला 45 वर्षीय वीनस विलियम्स की वापसी से जुड़ा है। वाइल्ड कार्ड से खेल रहीं वीनस ऑस्ट्रेलियन ओपन इतिहास में सिंगल्स खेलने वाली सबसे उम्रदराज़ खिलाड़ी बन गई हैं। सात ग्रैंड स्लैम खिताब जीत चुकी वीनस का सामना सर्बिया की ओल्गा डैनिलोविच से होगा। उनकी मौजूदगी ने टूर्नामेंट के पहले दिन को खास बना दिया है।
