टोक्यो ओलिंपिक (Tokyo Olympic) में जगह बनाने की कोशिशों में लगे भारत के स्टार स्विमर साजन प्रकाश (Sajan Prakash) और श्रीहरि नटराज (Srihari Natraj) एक बार फिर ओलंपिक का टिकट पाने से चूक गए। बेलग्राद ट्रॉफी तैराकी प्रतियोगिता में दोनों ने अपने-अपने इवेंट्स में गोल्ड मेडल जीते लेकिन टोक्यो खेलों के ‘ए’ क्वालीफिकेशन स्तर को हासिल करने से चूक गए।
प्रकाश ने तैराकी की वैश्विक संस्था फिना से मान्यता प्राप्त ओलिंपिक क्वालिफायर में एक मिनट 56.96 सेकेंड के समय के साथ पुरुष 200 मीटर बटरफ्लाई स्पर्धा का गोल्ड मेडल जीता। उन्होंने इस दौरान 2018 में बनाए एक मिनट 57.73 सेकेंड के अपने ही राष्ट्रीय रिकॉर्ड में सुधार किया।
केरल का यह 27 वर्षीय तैराक हालांकि 0.48 सेकेंड के अंतर से ओलिंपिक ‘ए’ क्वालीफिकेशन स्तर हासिल करने से चूक गए। दूसरी तरफ नटराज ने 54.45 सेकेंड के समय के साथ 100 मीटर बैकस्ट्रोक स्पर्धा में सोने का तमगा अपने नाम किया। यह 20 वर्षीय तैराक भी हालांकि टोक्यो ओलिंपिक का ‘ए’ स्तर हासिल करने से चूक गए।
प्रकाश और नटराज दोनों की क्रमश: 200 मीटर बटरफ्लाई और 100 मीटर बैकस्ट्रोक में ओलिंपिक ‘बी’ स्तर हासिल कर चुके हैं। ओलिंपिक के लिए 200 मीटर बटरफ्लाई में ‘ए’ स्तर एक मिनट 56.48 सेकेंड है जबकि 100 मीटर बैकस्ट्रोक में यह 53.85 सेकेंड है।
