भुवनेश्वर। अंतरराष्ट्रीय ट्रैक एंड फील्ड एथलीट पारुल चौधरी ने शनिवार को राष्ट्रीय अंतरराज्यीय वरिष्ठ एथलेटिक्स चैंपियनशिप में अपने पसंदीदा कार्यक्रम 3000 मीटर स्टीपलचेज में स्वर्ण पदक जीतते हुए एशियाई खेलों के लिये क्वालीफाई कर लिया।
पारुल ने नौ मिनट 34.23 सेकंड में दौड़ पूरी करके मीट रिकॉर्ड स्थापित किया। इससे पहले अंतरराज्यीय चैंपियनशिप का रिकॉर्ड गुवाहाटी में 2018 में सुधा सिंह (नौ मिनट 39.59) ने बनाया था।
मेरठ से आने वाली एथलीट ने इस जीत के साथ सितंबर में हांग्झोउ में होने वाले एशियाई खेलों में भी जगह बना ली है। पारुल ने इस उपलब्धि पर कहा कि एशियाई खेलों के लिये क्वालीफाई करना अद्भुत है। मैंने इस आयोजन के लिये काफी अभ्यास किया था। खासकर पिछले महीने लॉस एंजिलस के आयोजन ने मुझे इसके लिये तैयारी करने में बहुत मदद की।
उल्लेखनीय है कि पारुल ने पिछले महीने ड्रेक स्टेडियम में आयोजित लॉस एंजिलस ग्रां प्री के दौरान 3000 मीटर स्टीपलचेज श्रेणी में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया, जब उन्होंने नौ मिनट 29.51 सेकंड में दौड़ पूरी की। उमस और गर्मी के कारण भले ही पारुल अंतरराज्यीय चैंपियनशिप में अपना सर्वश्रेष्ठ नहीं दे सकीं, लेकिन वह अन्य खिलाड़ियों से काफी आगे रहीं।
उन्होंने कहा कि मैं विश्व चैंपियनशिप के लिये क्वालीफाई करने की उम्मीद कर रही थी, लेकिन दुर्भाग्य से यहां बेहद उमस और गर्म परिस्थितियों के कारण मैं अपने सर्वश्रेष्ठ प्रयासों के बावजूद लक्ष्य को हासिल नहीं कर सकी। मैं पहले दो किलोमीटर उसी स्थिर गति से दौड़ी लेकिन अंत में गर्मी के कारण अपने निर्धारित समय पर कोर्स पूरा नहीं कर सकी।
उन्होंने कहा, “एशियाई खेलों के लिये क्वालीफाई करना अभी भी अच्छा लग रहा है। अब मैं अगले आयोजन का बेसब्री से इंतजार कर रही हूं ताकि मैं उस प्रतियोगिता में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर सकूं। उम्मीद है कि मैं (विश्व चैंपियनशिप के लिये) निर्धारित समय को हासिल कर सकूंगी।”
