अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में 744 विकेट। भारत के साथ दो आईसीसी ट्रॉफी और यूट्यूबर के रूप में शानदार कैरियर के बाद, आर.अश्विन ने शुक्रवार को एक नई भूमिका निभाई।
जब उन्हें लेखक कहा गया तो उन्होंने शालीन मुस्कान के साथ जवाब दिया, लेकिन ‘आत्मकथा’ शब्द के पहली बार आने पर उन्होंने अपनी धारणा को दबा दिया।
कृप्या इसे आत्मकथा न कहें
“कृपया, इसे आत्मकथा न कहें। मैं आत्मकथा लिखने वाला कौन होता हूँ? मैंने बस आपको अपनी कहानी से रूबरू कराने की कोशिश की है,” उन्होंने चेन्नई के ताज कोरोमंडल होटल में सिद्धार्थ मोंगा के साथ सह-लेखक अपनी किताब आई हैव द स्ट्रीट्स – ए कुट्टी क्रिकेट स्टोरी के लॉन्च के दौरान कहा।
उन्होंने कहा कि “इसमें चार साल लग गए। यह वापस जाने और खुद से जुड़ने का एक तरीका है। कुछ बहुत अच्छी कहानियाँ हैं जिन्हें मैंने बहुत ही नाजुक ढंग से गढ़ा है क्योंकि कई बार उन्हें गलत समझा जा सकता है। इस यात्रा में मेरा निरंतर प्रयास यह रहा कि हम सभी एक ऐसी कहानी जी रहे हैं जिससे लोग सीख सकें। इसलिए, मैंने यथासंभव वास्तविक होने का प्रयास किया है,” उन्होंने कहा।
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अश्विन ने खेल से अपने पहले परिचय को याद किया, जो चेन्नई के एक पड़ोस आर.ए. पुरम की गलियों में हुआ था। शहर में क्लब क्रिकेट में अपनी उंगली की स्पिन से चालें सीखने से बहुत पहले, यह गलियों में बल्लेबाजी थी जिसने अश्विन की कल्पना को आकर्षित किया।
उन्होंने कहा कि “गली क्रिकेट ने मुझे वह व्यक्ति बनाया जो मैं आज हूँ। जब मैं स्क्वायर खेलने या कलाई तोड़ने की बात करता हूँ, तो मेरी बल्लेबाजी का एक बड़ा हिस्सा इसलिए होता है क्योंकि मेरी गली में खेलते समय केवल ऑफसाइड पर रन बनते थे। इसलिए अगर मैं इसे सीधा मारता हूँ, तो गेंद मेरे पड़ोसी के घर में जाएगी, और इसका मतलब है कि आप आउट हो गए,” उन्होंने कहा।
पहला श्रेय पिता रविचंद्रन को
हालांकि, उन्होंने पहला श्रेय उनके पिता रविचंद्रन को दिया गया। मैदान पर अपने जिज्ञासु स्वभाव के लिए जाने जाने वाले अश्विन ने कहा कि खेल के बारे में उनका फोरेंसिक दृष्टिकोण उनके बचपन के दौरान उनके पिता के विश्लेषणात्मक झुकाव का परिणाम है।
उन्होंने कहा कि “मेरे पिता हर चीज पर सवाल उठाते थे और मुझे परेशान करते थे। दिन का सबसे शांत समय शाम 4 से 6 बजे के बीच का होता था जब मैं बाहर खेलता था। उन्होंने यह समय यह पूछने के लिए चुना कि मैंने अपनी परीक्षाएँ कैसे कीं। उनकी गहराई से खोज करने की गुणवत्ता ने मेरी बहुत मदद की। इसने मुझे जिज्ञासु बनने के लिए प्रेरित किया, इस हद तक कि मुझे अपने सवाल पर प्रतिक्रिया की परवाह नहीं थी।
2010 में हुआ वनडे में डेव्यू
अश्विन ने 2009 में एम.एस. धौनी के नेतृत्व में चेन्नई सुपर किंग्स में इंडियन प्रीमियर लीग में पदार्पण किया। उन्होंने 2010 में फिर से उनके नेतृत्व में खेला जबकि एक दिवसीय अंतरराष्ट्रीय मैचों में भारत के लिए पदार्पण किया। अश्विन क्रमशः 2011 और 2013 में भारत की विश्व कप और चैंपियंस ट्रॉफी जीतने वाली टीमों का हिस्सा थे। अश्विन का मानना है कि खिलाड़ियों पर धौनी का भरोसा उन्हें दूसरों से अलग बनाता है।
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चैंपियंस लीग में हम दक्षिण अफ्रीका में विक्टोरिया बुशरेंजर्स के साथ खेल रहे थे। खेल सुपर ओवर में चला गया। हमारी टीम ने मिलकर काम किया और मैंने सुपर ओवर में गेंदबाजी करने के लिए अपना हाथ उठाया। मैंने जो पहली गेंद फेंकी वह अच्छी थी। अगली गेंद पर डेविड हसी ने शानदार शॉट खेला। फिर मैंने तेज गेंदबाजी शुरू की और 22 रन दे दिए और हम मैच हार गए।
धौनी से मिली काफी प्रेरणा
मैच के बाद, धौनी ने बस एक ही बात कही, ‘तुम्हारे पास विविधता है, तुम्हें खुद पर भरोसा करना चाहिए था’ और वह आज भी यही कहते हैं। जब वह ऐसा कहते हैं तो मुझे लगता है कि वह पिता जैसा व्यवहार कर रहे हैं। उस रात मैंने उन्हें निराश किया, लेकिन अगले गेम में उन्होंने मुझ पर भरोसा किया और मुझे 17वां ओवर दिया। और यह गेम को परिभाषित करने वाला ओवर था, मैंने दो विकेट लिए और टूर्नामेंट का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी बना।”
गैरी कर्स्टन ने काफी कुछ सिखाया
अश्विन ने 2011 विश्व कप के दौरान भारत के कोच गैरी कर्स्टन की भूमिका को याद करते हुए लॉन्च कार्यक्रम का समापन किया, जिन्होंने उनके इस विश्वास को मजबूत किया कि वे अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में ही हैं। “मैं पाकिस्तान के खिलाफ खेलने जा रहा था, लेकिन अभ्यास में ओस थी, इसलिए उन्होंने एक अतिरिक्त तेज गेंदबाज को लेने का फैसला किया। खेल के इर्द-गिर्द शोर-शराबा होने के बावजूद, हम जीत गए, और सभी रोने लगे। गैरी भी जश्न मना रहे थे, और उन्होंने आकर कहा, ‘मुझे नहीं लगता कि हमने पिछले कुछ सालों में आपकी प्रतिभा के साथ न्याय किया है। आपने अपना समय इंतजार किया है। मेरी बात मानिए, आपकी कार्य नीति और आप जो करते हैं, उससे आप बहुत बड़ी चीजें हासिल करेंगे, और मुझे बस इस बात का दुख है कि मैं इसका हिस्सा नहीं बन पाऊंगा।'”
