रांची, 23 अक्टूबर। 17 साल बाद शुक्रवार से शुरू हो रही दक्षिण एशियाई सीनियर एथलेटिक्स चैम्पियनशिप में भारत की टीम दबदबा बनाये रखने के इरादे से उतरेगी। इस प्रतियोगिता का चौथा सत्र बिरसा मुंडा स्टेडियम, रांची में खेला जाएगा। पिछली बार 2008 में केरल के कोच्चि में इसका आयोजन हुआ था।
भारत ने इस चैम्पियनशिप के पहले संस्करण की मेजबानी 1997 में की थी, जबकि दूसरी बार यह श्रीलंका में आयोजित हुई। इस बार प्रतियोगिता में भारत, श्रीलंका, बांग्लादेश, नेपाल, भूटान और मालदीव के कुल 206 खिलाड़ी हिस्सा ले रहे हैं और तीन दिन में 37 पदकों के लिए प्रतिस्पर्धा करेंगे। पाकिस्तान को न्योता भेजा गया था, लेकिन उसने जवाब नहीं दिया।
चौथा सत्र पहले 2024 में आयोजित होना था, जिसे मई 2025 तक स्थगित किया गया। इसके बाद अक्टूबर 24 से 26 तक प्रतियोगिता कराने का निर्णय लिया गया।
भारतीय टीम में कुल 73 सदस्य शामिल हैं। अनुभवी खिलाड़ी एम.आर. पूवम्मा, जो 4×400 मीटर रिले टीम का हिस्सा हैं, टीम के प्रमुख खिलाड़ी होंगे।
भारत की चुनौती कई स्पर्धाओं में श्रीलंका से कड़ी होगी। श्रीलंका ने कुल 63 खिलाड़ियों को भेजा है, जिनकी अगुवाई पुरुष चक्का फेंक खिलाड़ी रूमेश थरंगा पथिरागे कर रहे हैं।
