कोलंबो। राजवर्धन हांगरगेकर (42/5) की घातक गेंदबाजी और साई सुदर्शन (नाबाद 104) के नायाब शतक की बदौलत भारत-ए ने इमर्जिंग एशिया कप के ग्रुप-बी मुकाबले में बुधवार को चिर-प्रतिद्वंदी पाकिस्तान को आठ विकेट से मात दी।
पाकिस्तान-ए टॉस जीतकर बल्लेबाजी करते हुए 205 रन पर ऑलआउट हो गया। सुदर्शन के शतक और निकिन होज़े (53) के अर्द्धशतक ने भारत-ए को 36.4 ओवर में लक्ष्य तक पहुंचा दिया। भारत ने अपने तीनों मैच जीतकर ग्रुप-बी में पहला स्थान हासिल किया।
गेंद से भारत के नायक रहे हांगरगेकर ने शुरुआत से ही पाकिस्तानी बल्लेबाजों को परेशान करते हुए चौथे ओवर में सैम अय्यूब और उमैर यूसुफ को शून्य रन के स्कोर पर पवेलियन लौटाया।
साहिबज़ादा फ़रहान (35) और हसीबुल्लाह ख़ान (27) शुरुआती झटकों के बाद पाकिस्तान-ए की पारी संभाल रहे थे लेकिन भारतीय स्पिनरों ने मोर्चा संभाल लिया। रियान पराग ने फरहान को आउट कर साझेदारी तोड़ी, जबकि मानव सुथार ने हसीबुल्लाह, कामरान ग़ुलाम (15) और कप्तान मोहम्मद हारिस (14) को पवेलियन लौटा दिया।
छह विकेट 95 रन पर गिरने के बाद पाकिस्तान-ए छोटे स्कोर पर सिमटने की कगार पर थी, हालांकि क़ासिम अकरम ने 63 गेंद पर 48 रन की पारी खेलकर टीम को सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाया।
क़ासिम ने सातवें विकेट के लिये मुबश्शिर खान (38 गेंद, 28 रन) के साथ 53 रन की जबकि मेहरान मुमताज़ (25 नाबाद) के साथ आठवें विकेट के लिये 43 रन की साझेदारी की। कासिम हालांकि अपने अर्द्धशतक से दो रन दूर राजवर्धन हांगरगेकर का शिकार हो गयी और पाकिस्तान-ए की पारी 205 रन पर समाप्त हुई।
क़ासिम के जुझारू अर्द्धशतक के बावजूद पाकिस्तान का स्कोर भारत को रोकने के लिये पर्याप्त नहीं था। भारत के सलामी बल्लेबाज सुदर्शन और अभिषेक शर्मा ने पहले विकेट के लिये 58 रन की साझेदारी की। अभिषेक मात्र 20 रन के स्कोर पर आउट हुए, हालांकि सुदर्शन और निकिन ने अपने-अपने अर्द्धशतक पूरे करते हुए दूसरे विकेट के लिये 99 रन जोड़े।
होज़े ने 64 गेंद पर सात चौकों की सहायता से 53 रन बनाये, जबकि उनके आउट होने के बाद सुदर्शन और यश ढुल (21 नाबाद) ने भारत को लक्ष्य तक पहुंचाया।
भारत जब जीत से 12 रन दूर था तब सुदर्शन 88 रन के स्कोर पर खेल रहे थे। उन्होंने 37वें ओवर में शाहनवाज़ दहानी को एक चौका और दो छक्के लगाते हुए अपना शतक भी पूरा किया और भारत को जीत भी दिलाई।
