गुवाहाटी। असम के मुख्यमंत्री हिमंत बिस्वा सरमा ने गुरुवार को शहर के पांच सितारा होटल में एक शानदार समारोह में डूरंड कप की तीन ट्रॉफियों का अनावरण किया। 134 साल पुराने प्रतिष्ठित डूरंड कप फुटबॉल टूर्नामेंट की मेजबानी इस राज्य द्वारा पहली बार की जाएगी। पांच निर्धारित शहरों का टूर करने वाली ट्रॉफी का पहला स्टॉप गुवाहाटी ही है एवं इसी शहर में ग्रुप डी के 10 मैच भी खेले जाएंगें।
अनावरण के अवसर पर पूर्वी कमान मुख्यालय के चीफ ऑफ स्टाफ एवं डूरंड समिति के अध्यक्ष लेफ्टिनेंट जनरल के.के. रेप्सवाल, एसएम, वीएसएम के अलावा 101 एरिया के जनरल ऑफिसर कमांडिंग-इन-चीफ, लेफ्टिनेंट जनरल केसी पंचनाथन, एवीएसएम और 51 सब एरिया, जीओसी के मेजर जनरल विकास सैनी, एसएम, वीएसएम**, भी उपस्थित थे।
पूर्वी कमान मुख्यालय के चीफ ऑफ स्टाफ एवं डूरंड समिति के अध्यक्ष, लेफ्टिनेंट जनरल के.के. रेप्सवाल, एसएम, वीएसएम ने भी अपने विचार साझा करते हुए कहा कि मैं माननीय मुख्यमंत्री जी को धन्यवाद देता हूं जिन्होनें अपने व्यस्त कार्यक्रम से समय निकाला एवं राज्य में फुटबॉल के प्रति प्यार को बढ़ावा देने और फैलाने के इस प्रयास में हमें प्रोत्साहित करने में सहायता प्रदान कर रहे हैं। असम सरकार का सहयोग अभूतपूर्व रहा है और हमें विश्वास है कि यह राज्य में खेल के लिए एक नई शुरुआत करेगा।
100 वर्षों से अधिक पुराना टूर्नामेंट, देश की 20 शीर्ष टीमों के साथ पिछले साल की तुलना में इस साल बड़ा और बेहतर टूर्नामेंट होने जा रहा है, पिछले वर्ष जहाँ 16 टीमों ने प्रतिस्पर्धा की थी वहीँ इस वर्ष 20 टीमें ख़िताब के लिए लड़ेंगीं।
इस संस्करण में शीर्ष डिवीजन इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) की सभी 11 टीमें शामिल हैं। गुवाहाटी में मैच 17 अगस्त से 4 सितंबर, 2022 तक शहर के इंदिरा गांधी एथलेटिक स्टेडियम में होंगे।
प्रतिष्ठित कप की तीन ट्राफियां, डूरंड कप (एक रोलिंग ट्रॉफी और मूल पुरस्कार), शिमला ट्रॉफी (एक रोलिंग ट्रॉफी और पहली बार 1904 में शिमला के निवासियों द्वारा दी गई) और राष्ट्रपति कप (स्थायी रूप से रखने के लिए जो पहली बार भारत के प्रथम राष्ट्रपति, डॉ राजेंद्र प्रसाद द्वारा 1956 में दी गयी थी ) पांच शहरों के दौरे पर हैं।
ट्रॉफियों को 19 जुलाई, 2022 को कोलकाता से झंडी दिखाकर रवाना किया गया था। दो दिनों तक गुवाहाटी में रहने के बाद ट्रॉफियां, मणिपुर की राजधानी इम्फाल की लिए रवाना होगी।
इसके बाद यह जयपुर के लिए आगे बढ़ेंगीं क्योंकि पहली बार राजस्थान राज्य से एक टीम इसमें प्रतिस्पर्धा करने उतरेगी।
31 जुलाई, 2022 को कोलकाता वापस लौटने से पहले ट्रॉफियों का अंतिम पड़ाव, डूरंड कप की गत चैंपियन एफसी गोवा टीम का गृह राज्य, गोवा होगा । कोलकाता जो कि उद्घाटन मैच की मेज़बानी, 16 अगस्त, 2022 करेगा वहीँ 18 सितंबर, 2022 को ग्रैंड फिनाले का भी मेज़बान रहेगा।
131वें डूरंड कप संस्करण में कुल 47 मैच होंगे जो बंगाल के तीन स्थानों पर आयोजित किए जाएंगे। उद्घाटन पूल मैच 16 अगस्त को कोलकाता के विवेकानंद युवा भारती क्रीरंगन (वीवाईबीके) स्टेडियम में, 17 अगस्त को गुवाहाटी के इंदिरा गांधी एथलेटिक स्टेडियम में और 18 अगस्त को इंफाल के खुमान लामपख स्टेडियम में शुरू होने वाले हैं। टूर्नामेंट का समापन 18 सितंबर, 2022 को वीवाईबीके में होने वाले ग्रैंड फिनाले के साथ होगा।
