पल्लीकल (श्रीलंका), 15 फरवरी। चोटिल खिलाड़ियों की समस्या और जिंबाब्वे से मिले तगड़े झटके से से जूझ रही ऑस्ट्रेलिया टीम श्रीलंका के खिलाफ सोमवार को होने वाले टी20 विश्व कप ग्रुप-बी के अहम मुकाबले में अनुभवी बल्लेबाज स्टीव स्मिथ को प्लेइंग इलेवन में शामिल करने पर विचार कर रही है। यह मैच ऑस्ट्रेलिया के लिए ‘करो या मरो’ जैसा है, क्योंकि सुपर-8 में पहुंचने की उनकी उम्मीद इसी मुकाबले पर टिकी है।
ऑस्ट्रेलिया के सामने करो या मरो की स्थिति
जिंबाब्वे के खिलाफ 23 रन की अप्रत्याशित हार के बाद ऑस्ट्रेलिया टूर्नामेंट से जल्दी बाहर होने के खतरे में है। सुपर-8 में जगह बनाने के लिए उन्हें अब ओमान और श्रीलंका के खिलाफ अपने दोनों ग्रुप मैच जीतने होंगे, ताकि अन्य टीमों के परिणामों पर निर्भर न रहना पड़े। फिलहाल ऑस्ट्रेलिया ग्रुप तालिका में दो मैचों से दो अंक लेकर तीसरे स्थान पर है। जिम्बाब्वे के खिलाफ शीर्ष क्रम के ढहने के बाद टीम 146 रन पर सिमट गई थी।
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स्मिथ की इंट्री से मजबूत होगी बल्लेबाजी
कप्तान मिचेल मार्श चोट के कारण लगातार दूसरे मैच से बाहर रह सकते हैं, और स्मिथ को उनके कवर के रूप में टीम में शामिल किया गया है। हालांकि 36 वर्षीय स्मिथ को अभी आधिकारिक 15 सदस्यीय टीम में नहीं जोड़ा गया है, लेकिन तेज गेंदबाज जोश हेज़लवुड के चोटिल होकर बाहर होने से टीम में एक स्थान खाली है।
स्पिन के खिलाफ स्मिथ का शानदार रिकॉर्ड और टी20 में हालिया फॉर्म ऑस्ट्रेलिया की बल्लेबाजी को मजबूती दे सकता है-खासकर श्रीलंका की स्पिन-अनुकूल परिस्थितियों में।
चोटों से परेशान ऑस्ट्रेलिया
ऑस्ट्रेलिया को अपने प्रमुख तेज गेंदबाजों मिचेल स्टार्क (संन्यास), पैट कमिंस (चोट) और हेज़लवुड (चोट) की कमी खल रही है। नाथन एलिस ने प्रभावित किया है, लेकिन बेन ड्वार्शियस और जेवियर बार्टलेट महंगे साबित हुए हैं। राहत की खबर यह है कि ऑलराउंडर मार्कस स्टोइनिस बाएं हाथ की चोट से उबरकर फिट घोषित किए गए हैं।
2023 विश्व कप जैसा वापसी का भरोसा
ऑस्ट्रेलिया ने 2023 वनडे विश्व कप में भी शुरुआती हार और चोटों के बावजूद शानदार वापसी की थी। श्रीलंका के खिलाफ जीत के बाद उन्होंने लगातार नौ मैच जीतकर खिताब अपने नाम किया था।
कार्यवाहक कप्तान ट्रैविस हेड ने कहा कि हम पहले भी ऐसी स्थिति से उबर चुके हैं। 2023 में भारत में हमने इसी तरह वापसी की थी और हम उसी रणनीति को अपनाने की कोशिश करेंगे।
श्रीलंका मजबूत, लेकिन हसरंगा बाहर
सह-मेजबान श्रीलंका ओमान और आयरलैंड के खिलाफ आसान जीत के साथ ग्रुप में शीर्ष पर है। हालांकि टीम को बड़ा झटका लगा है — स्टार स्पिनर वानिंदु हसरंगा हैमस्ट्रिंग चोट के कारण टूर्नामेंट से बाहर हो गए हैं। उनकी अनुपस्थिति में श्रीलंका स्पिन आक्रमण की जिम्मेदारी महेश तीक्षना और दुनिथ वेलालगे पर रहेगी, जो घरेलू परिस्थितियों का पूरा फायदा उठाने की कोशिश करेंगे।
मैच विवरण
मुकाबला: ऑस्ट्रेलिया vs श्रीलंका
टूर्नामेंट: टी20 विश्व कप 2026, ग्रुप-बी
स्थान: पल्लीकल, श्रीलंका
समय: शाम 7:00 बजे (भारतीय समयानुसार)
