रिकी पोंटिंग को बुधवार को पंजाब किंग्स का मुख्य कोच नियुक्त किया गया, जो खराब प्रदर्शन करने वाली आईपीएल फ्रेंचाइजी में हमवतन ट्रेवर बेलिस की जगह लेंगे। पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान ने दिल्ली कैपिटल्स से पंजाब किंग्स में स्विच किया है, जिस टीम का वह सात साल तक हिस्सा थे।
“मैं पंजाब किंग्स का आभारी हूं कि उन्होंने मुझे नया हेड कोच बनने का अवसर दिया। मैं नई चुनौती लेने के लिए उत्साहित हूं। मैंने मालिकों और प्रबंधन के साथ आगे के रास्ते के बारे में बहुत अच्छी बातचीत की और टीम के लिए हमारे विज़न के संरेखण को देखकर वास्तव में उत्साहित हूं। हम सभी उन प्रशंसकों का कर्ज चुकाना चाहते हैं जो वर्षों से फ्रैंचाइज़ी के साथ रहे हैं और हम वादा करते हैं कि वे आगे चलकर एक बहुत अलग पंजाब किंग्स देखेंगे,” पोंटिंग ने पंजाब किंग्स की एक रिलीज़ के अनुसार कहा।
“हमें अगले चार सीज़न के लिए हमारी टीम का मार्गदर्शन करने और बनाने के लिए रिकी को पाकर खुशी हो रही है। उनका अनुभव हमें ऑन-फील्ड सफलता देने के लिए एक टीम विकसित करने में मदद करने के लिए महत्वपूर्ण है,” फ्रैंचाइज़ी के सीईओ सतीश मेनन ने कहा।
पोंटिंग के नेतृत्व में दिल्ली कैपिटल्स 2020 में फाइनल में पहुंची, लेकिन खिताब नहीं जीत सकी, मुंबई इंडियंस से हार गई, एक ऐसी फ्रेंचाइजी जिसके साथ पोंटिंग का अतीत भी रहा है, उन्होंने 2015 और 2016 में उन्हें कोचिंग दी थी और 2014 में उनके सलाहकार भी रहे थे।
2024 के मेजर लीग क्रिकेट (MLC) सीज़न में, वाशिंगटन फ्रीडम ने उन्हें हेड कोच नियुक्त किया और उन्होंने टीम को खिताब तक पहुँचाया। पोंटिंग 2021 से बीबीएल में होबार्ट हरिकेंस के रणनीति प्रमुख भी हैं।
पंजाब ने 2008 में लीग की शुरुआत के बाद से कभी भी आईपीएल नहीं जीता है और चार सह-मालिकों को उम्मीद होगी कि विश्व कप विजेता कप्तान उन्हें जीत दिलाएगा।
पंजाब ने 2014 में एकमात्र फाइनल में जगह बनाई थी और वे एक ऐसी टीम हैं जिसकी अक्सर लगातार बदलाव के लिए आलोचना की जाती है। वे पिछले सात संस्करणों में शीर्ष पांच में भी जगह बनाने में विफल रहे हैं और इस साल की शुरुआत में 10 टीमों में से नौवें स्थान पर रहे।
बेलिस पिछले दो सत्रों से टीम के प्रभारी थे और अब सेवानिवृत्त शिखर धवन इसके कप्तान थे। संजय बांगर क्रिकेट विकास के प्रमुख थे, चार्ल्स लैंगवेल्ट तेज गेंदबाजी कोच थे और सुनील जोशी स्पिनरों का ख्याल रखते थे।
बेलिस से पहले, अनिल कुंबले ने पंजाब किंग्स को कोचिंग दी थी, लेकिन उन्हें सफलता नहीं मिली।
पंजाब के पास अर्शदीप सिंह, जितेश शर्मा, कैगिसो रबाडा, लियाम लिविंगस्टोन, सैम करन और जॉनी बेयरस्टो जैसे मजबूत खिलाड़ी हैं, लेकिन नतीजे नहीं आए हैं।
अनकैप्ड शशांक सिंह और आशुतोष शर्मा इस साल के एक अन्यथा भूलने वाले सीज़न में पंजाब किंग्स के लिए सबसे बेहतरीन खिलाड़ी थे।
