सिडनी, 6 जनवरी। सलामी बल्लेबाज ट्रैविस हेड और कार्यवाहक कप्तान स्टीव स्मिथ के शानदार शतकों की बदौलत ऑस्ट्रेलिया ने इंग्लैंड के खिलाफ पांचवें और अंतिम एशेज टेस्ट के तीसरे दिन मैच पर पूरी तरह पकड़ बना ली है। ऑस्ट्रेलिया ने अपनी पहली पारी में सात विकेट पर 518 रन बनाते हुए 134 रन की अहम बढ़त हासिल कर ली है।
इंग्लैंड की टीम पहली पारी में 384 रन पर सिमट गई थी। इसके जवाब में ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजों ने सिडनी क्रिकेट ग्राउंड पर बेहतरीन बल्लेबाजी का प्रदर्शन किया।
ट्रैविस हेड का तीसरा शतक, रिकॉर्ड की बराबरी
ट्रैविस हेड ने दिन की शुरुआत 91 रन से की और 166 गेंदों में 163 रन की शानदार पारी खेली। यह मौजूदा एशेज सीरीज में उनका तीसरा शतक है। इससे पहले उन्होंने पर्थ टेस्ट की दूसरी पारी में 123 रन और एडिलेड टेस्ट की दूसरी पारी में 170 रन बनाए थे।
हेड 2002-03 में मैथ्यू हेडन के बाद एक ही एशेज सीरीज में तीन शतक लगाने वाले पहले ऑस्ट्रेलियाई सलामी बल्लेबाज बन गए। उन्होंने अपनी पारी में 24 चौके और एक छक्का लगाया। 121 रन पर उन्हें जीवनदान भी मिला, जब विल जैक्स ने उनका आसान कैच छोड़ दिया।
स्मिथ की फॉर्म में वापसी, 37वां टेस्ट शतक
स्टीव स्मिथ तीसरे दिन का खेल समाप्त होने तक 129 रन बनाकर नाबाद रहे। यह एशेज में उनका 13वां और टेस्ट कैरियर का 37वां शतक है। साथ ही यह सिडनी क्रिकेट ग्राउंड पर उनका पांचवां टेस्ट शतक भी रहा।
इस पारी के साथ स्मिथ टेस्ट क्रिकेट में सर्वाधिक शतक लगाने वाले बल्लेबाजों की सूची में छठे स्थान पर पहुंच गए। उन्होंने 11 चौकों और एक छक्के की मदद से 166 गेंदों में शतक पूरा किया।
साझेदारियों ने बढ़ाई ऑस्ट्रेलिया की बढ़त
स्मिथ ने उस्मान ख्वाजा के साथ 51 रन, एलेक्स कैरी के साथ 27 रन और कैमरन ग्रीन के साथ 61 रन की अहम साझेदारियां कीं। दिन का खेल समाप्त होने के समय स्मिथ के साथ ब्यू वेबस्टर 42 रन बनाकर क्रीज पर मौजूद थे। दोनों के बीच आठवें विकेट के लिए अब तक 81 रन की साझेदारी हो चुकी है।
उस्मान ख्वाजा को भावुक विदाई
उस्मान ख्वाजा अपने 88वें और अंतिम टेस्ट मैच में जब बल्लेबाजी के लिए उतरे तो दर्शकों ने खड़े होकर उनका जोरदार स्वागत किया। उन्होंने उसी मैदान पर 49 गेंदों में 17 रन बनाए, जहां 15 साल पहले उन्होंने टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण किया था। आउट होने पर दर्शकों ने उन्हें खड़े होकर विदाई दी।
स्मिथ का बयान
दिन का खेल समाप्त होने के बाद स्मिथ ने कहा कि आज का दिन शानदार रहा। कुछ अच्छी साझेदारियां बनीं। उम्मीद है कि हम 200 से ज्यादा रन की बढ़त हासिल करेंगे और फिर गेंदबाज विकेट से कमाल दिखाएंगे। मुझे यहां बल्लेबाजी करना बेहद पसंद है, यह मेरा घरेलू मैदान है।
