आयरलैंड ने आखिरकार 1 मार्च को अपना पहला टेस्ट मैच जीत लिया जब उन्होंने अबू धाबी में अफगानिस्तान को छह विकेट से हरा दिया, जिससे लगातार सात हार का सिलसिला खत्म हो गया।
कप्तान एंडी बालबर्नी ने नेतृत्व करते हुए अविजित 58 रन बनाये जिससे आयरलैंड तीसरे दिन के अंतिम सत्र में 111 रन के अपने मामूली लक्ष्य तक पहुंच गया। आयरलैंड ने अपना पहला टेस्ट 2018 में खेला था जब उन्हें पाकिस्तान से हार मिली थी।
अफगानिस्तान ने शुक्रवार को अपनी दूसरी पारी 134-3 से आगे शुरू की लेकिन टीम 218 रन पर आउट हो गई।
कप्तान हशमतुल्लाह शाहिदी ने सर्वाधिक 55 रन बनाए जबकि अपना पहला टेस्ट खेल रहे रहमानुल्लाह गुरबाज़ ने 46 रन बनाए।
मार्क अडायर ने तीन विकेट लेकर मैच आठ के साथ समाप्त किया। क्रेग यंग और बैरी मैक्कार्थी ने भी तीन-तीन दावेदारी की।
सीमित ओवरों के क्रिकेट में अपने तेज़तर्रार और विस्फोटक शॉट-मेकिंग के लिए जाने जाने वाले गुरबाज़ ने पारी के केवल दो छक्के लगाए।
जीत के लिए सिर्फ 111 रनों का पीछा करते हुए, आयरलैंड 18 वर्षीय तेज गेंदबाज नवीद जादरान के ओपनर पीटर मूर और कर्टिस कैम्फर के क्लीन बोल्ड होने से 13-3 से पिछड़ गया, दोनों बिना खाता खोले।
बालबर्नी ने किशोर को हैट्रिक लेने से रोक दिया लेकिन हैरी टेक्टर जल्द ही दो रन बनाकर निजात मसूद की गेंद पर गुरबाज़ के हाथों कैच आउट हो गए।
बालबर्नी और पॉल स्टर्लिंग, जो दोनों 2018 में आयरलैंड के पहले टेस्ट में खेले थे, ने कुछ समय के लिए ड्रेसिंग रूम की घबराहट को शांत किया।
इसके बाद स्टर्लिंग को बाएं हाथ के स्पिनर जिया-उर-रहमान की गेंद पर 14 रन पर स्लिप में कैच आउट कर दिया गया, क्योंकि आयरलैंड चाय के ठीक बाद 39-4 पर फिसल गया।
हालाँकि, बालबर्नी ने अपने चौथे टेस्ट अर्धशतक की ओर ध्यानपूर्वक कदम बढ़ाया, जो 86 गेंदों में आया, लोरकन टकर (नाबाद 27) ने 72 रनों की महत्वपूर्ण विजयी साझेदारी में उनका समर्थन किया।
दोनों टीमें अब अपनी बहु-प्रारूप श्रृंखला के हिस्से के रूप में तीन एक दिवसीय अंतरराष्ट्रीय और तीन टी20 मैच खेलेंगी।
