ह्यूस्टन, 5 जुलाई। डिफेंडिंग चैंपियन अर्जेंटीना ने गुरुवार की रात को पेनाल्टी शूटआउट में इक्वाडोर को 4-2 से हराकर कोपा अमेरिका सेमीफाइनल में प्रवेश किया। दूसरे हाफ के इंजरी टाइम इक्वाडोर ने गोल कर मैच को 1-1 की बराबरी पर ला दिया। नये नियम के अनुसार कोपा कप में इस बार एक्सट्रा टाइम न देकर डायरेक्ट पेनाल्टी के जरिए फैसला किया गया।
लियोनेल मेसी ने अर्जेंटीना की पहली पेनाल्टी किक को क्रॉसबार से बाहर कर दिया, लेकिन गोलकीपर एमिलियानो मार्टिनेज ने शूटआउट में इक्वाडोर के पहले दो प्रयासों को बचा लिया और निकोलस ओटामेंडी ने विजयी किक से इक्वाडोर को हराया।
लिसेंड्रो मार्टिनेज ने 35वें मिनट में अर्जेंटीना को बढ़त दिलाई, लेकिन केविन रोड्रिगेज ने दूसरे हाफ के स्टॉपेज टाइम के पहले मिनट में स्कोर बराबर कर दिया। इक्वाडोर के एनर वालेंसिया ने 62वें मिनट में रोड्रिगो डी पॉल द्वारा हैंड बॉल के बाद पोस्ट से पेनाल्टी किक लगाई थी। लगातार तीसरे प्रमुख खिताब की तलाश में, अर्जेंटीना लगातार पाँचवें कोपा अमेरिका के सेमीफाइनल में पहुँच गया और मंगलवार को ईस्ट रदरफोर्ड, न्यू जर्सी में वेनेजुएला या कनाडा से खेलेगा। अर्जेंटीना रिकॉर्ड कोपा अमेरिका चैंपियनशिप जीतने की कोशिश कर रहा है।
2022 विश्व कप फाइनल में फ्रांस पर अर्जेंटीना की शूटआउट जीत में गोलकीपर मार्टिनेज ने एंजेल मेना और एलन मिंडा द्वारा शूटआउट किक को बचाया।
जूलियन अल्वारेज़ और एलेक्सिस मैक एलिस्टर ने अर्जेंटीना को 2-0 से आगे करने के लिए गोल किया, और जॉन येबोआ ने इक्वाडोर का तीसरा प्रयास किया।
गोंजालो मोंटिएल ने अर्जेंटीना को 3-1 की बढ़त दिलाई, जॉर्डन कैसेडो ने इक्वाडोर को जीवित रखने के लिए गोल किया और ओटामेंडी ने विजयी गोल किया।
मेस्सी के कॉर्नर किक पर मैक एलिस्टर के हेडर लगाने के बाद लिसेंड्रो मार्टिनेज ने 35वें मिनट में हेडर लगाकर अर्जेंटीना को बढ़त दिलाई।
जॉन येबोआ के क्रॉस पर हेडर लगाकर रोड्रिगेज ने गोल किया।
25 जून को चिली के खिलाफ पैर में लगी चोट के कारण अर्जेंटीना के पेरू के खिलाफ आखिरी ग्रुप स्टेज मैच में नहीं खेल पाने वाले मेस्सी को किकऑफ से 45 मिनट पहले मैदान में उतरने पर जोरदार तालियां मिलीं।
