बेल्फास्ट। अफगानिस्तान ने रहमानुल्लाह गुरबाज़ (53 रन) और नजीबुल्लाह ज़ादरान (42 रन) की पारियों की बदौलत आयरलैंड को तीसरे टी20 मैच में 22 रन से शिकस्त दी।
अफगानिस्तान ने शुक्रवार को पहले बल्लेबाजी करते हुए 20 ओवर में 189 रन बनाये और दूसरी पारी में आयरलैंड को 167 रन पर रोक दिया।
पांच मैचों की सीरीज के शुरुआती दो मैच हारने के बाद अफगानिस्तान बैकफुट पर थी, लेकिन सलामी बल्लेबाजों ने टीम को स्थिर शुरुआत दिलायी। हज़रतुल्लाह ज़ाज़ाई ने जहां 39 रन का योगदान दिया, वहीं गुरबाज़ ने 53 रन की अर्द्धशतकीय पारी खेली। इसके बाद इब्राहिम ज़ादरान और नजीबुल्लाह ने विस्फोटक पारियों की बदौलत टीम को 189 रन के स्कोर तक पहुंचाया। इब्राहीम ने 22 गेंदों पर चार चौके और एक छक्का लगाकर 36 रन बनाये, जबकि नजीबुल्लाह ने 18 गेंदों पर पांच छक्के लगाकर 42 रन की विस्फोटक पारी खेली।
190 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरी आयरलैंड ने सलामी बल्लेबाज पॉल स्टरलिंग (0), एंड्रयू बालबर्नी (1) और हैरी टेक्टर (3) के विकेट जल्दी गंवा दिये।
लोरकान टकर (31) ने पारी को संभालने का प्रयास किया लेकिन अफगान गेंदबाजों ने नियमित रूप से विकेट निकाले। 85 रन पर सात आयरिश बल्लेबाजों के आउट होने के बाद जॉर्ज डॉकरेल और फियोन हैंड ने पारी को संभालते हुए 74 रन की साझेदारी की। डॉकरेल ने 37 गेंदों पर छह चौके और दो छक्के लगाकर 58 रन बनाये जबकि हैंड ने 18 गेंदों पर चार चौकों और दो छक्कों की बदौलत 36 रन बनाये, लेकिन यह उन्हें जीत दिलाने के लिये काफी नहीं था। 22 रन की जीत के साथ अफगानिस्तान ने पांच मैचों की शृंखला में अपनी उम्मीदों को जिन्दा रखा है, हालांकि वह अब भी 2-1 से पीछे है। सीरीज़ का चौथा मैच सोमवार, 15 अगस्त को खेला जाएगा।
