प्राग (चेक गणराज्य), 24 फरवरी 2026। विश्व चैंपियन डी गुकेश विश्व कप से जल्दी बाहर होने और टाटा स्टील मास्टर्स में निराशाजनक प्रदर्शन को पीछे छोड़ते हुए प्राग अंतरराष्ट्रीय शतरंज महोत्सव में साल का अपना पहला खिताब जीतने के इरादे से उतरेंगे। यह टूर्नामेंट उनके लिए न केवल प्रतिष्ठा का सवाल है, बल्कि लय में वापसी का भी सुनहरा अवसर माना जा रहा है।
मजबूत चुनौती का सामना करेंगे गुकेश
दूसरी वरीयता प्राप्त गुकेश को शीर्ष वरीयता प्राप्त जर्मनी के विंसेंट कीमर और उज्बेकिस्तान के नोदिरबेक अब्दुसत्तोरोव से कड़ी चुनौती मिलेगी। दोनों खिलाड़ियों का हालिया प्रदर्शन शानदार रहा है और वे लाइव रेटिंग में क्रमशः चौथे और पांचवें स्थान पर हैं। गुकेश फिलहाल दसवें स्थान पर हैं, लेकिन इस प्रतियोगिता में भाग लेने वाले भारतीय खिलाड़ियों में रेटिंग के आधार पर सबसे आगे हैं।
भारतीय शतरंज की बदलती तस्वीर
एक समय लाइव रेटिंग के शीर्ष दस में तीन भारतीय खिलाड़ी शामिल थे, लेकिन हाल के खराब प्रदर्शन के कारण अर्जुन एरिगैसी और आर प्रज्ञाननंदा नीचे खिसक गए हैं। ऐसे में गुकेश पर भारतीय शतरंज की उम्मीदों का भार और बढ़ गया है।
चिदंबरम भी खिताब के दावेदार
इस प्रतियोगिता में भारत के एक और खिलाड़ी और मौजूदा चैंपियन अरविंद चिदंबरम भी हिस्सा ले रहे हैं। इसी टूर्नामेंट ने उन्हें पहली बड़ी सफलता दिलाई थी। हालांकि टाटा टूर्नामेंट में निराशाजनक प्रदर्शन के बाद उनके सामने 2700 रेटिंग क्लब में वापसी की चुनौती भी है। पिछली बार का प्रदर्शन दोहराना उनके लिए आसान नहीं होगा।
अंतरराष्ट्रीय दिग्गजों की मौजूदगी
अमेरिका के हैंस नीमन, ईरान के परहम मगसूदलू और नीदरलैंड के जॉर्डन वैन फोरस्ट जैसे ग्रैंडमास्टर्स भी इस प्रतियोगिता में भाग ले रहे हैं। वैन फोरस्ट ने हाल के समय में निरंतर प्रदर्शन किया है, जिससे वह भी खिताब के प्रबल दावेदारों में गिने जा रहे हैं।
नौ दौर की कड़ी प्रतिस्पर्धा
मास्टर्स वर्ग में दस खिलाड़ियों के बीच नौ दौर की प्रतिस्पर्धा होगी। इसमें उज्बेकिस्तान के नोदिरबेक याकुब्बोएव, स्पेन के डेविड एंटोन गुज्जारो और स्थानीय स्टार डेविड नवरा भी शामिल हैं, जो टूर्नामेंट को और रोमांचक बनाएंगे।
चैलेंजर्स वर्ग में भी भारतीय चुनौती
चैलेंजर्स वर्ग में भारत के सूर्य शेखर गांगुली और महिला विश्व कप विजेता दिव्या देशमुख अपनी चुनौती पेश करेंगी। यह वर्ग युवा और उभरते खिलाड़ियों के लिए बड़ा मंच माना जाता है।
लय में वापसी का मौका
प्राग शतरंज महोत्सव गुकेश के लिए केवल एक टूर्नामेंट नहीं, बल्कि आत्मविश्वास वापस पाने का अवसर है। यदि वह यहां अच्छा प्रदर्शन करते हैं, तो यह साल के बाकी प्रमुख टूर्नामेंटों के लिए उनकी तैयारी को मजबूत करेगा और विश्व रैंकिंग में उनकी स्थिति भी बेहतर हो सकती है।
