- नॉर्थईस्ट यूनाइटेड एफसी – 3 (थोई ’13 अजराई’33 पार्थिब 90+3) शिलांग लाजोंग एफसी –0 ()
शिलांग, 26 अगस्त। शनिवार (31 अगस्त, 2024) गुवाहाटी स्थित इंडियन सुपर लीग क्लब नॉर्थईस्ट यूनाइटेड एफसी (एनईयूएफसी) के जीवन का सबसे बड़ा दिन होने वाला है, क्योंकि उन्होंने जवाहर लाल नेहरू स्टेडियम में 133वें इंडियनऑयल डूरंड कप के पहले सेमीफाइनल में स्थानीय पसंदीदा शिलांग लाजोंग एफसी (एसएलएफसी) की उत्साही चुनौती को 3-0 से हरा दिया।
पहले हाफ में थोई सिंह और मोरक्को के स्ट्राइकर अलादीन अजराय द्वारा किए गए दो गोल और दूसरे हाफ के अतिरिक्त समय में पार्थिब गोगोई द्वारा किए गए एक गोल ने हाईलैंडर्स के लिए काम कर दिया, क्योंकि उन्होंने अपने पहले डूरंड कप फाइनल में पहुंचकर क्लब के इतिहास में एक नया अध्याय लिखा। वास्तव में यह उनके लिए राष्ट्रीय टूर्नामेंट का पहला बड़ा फाइनल होगा।
15,000 से अधिक की भीड़ में मौजूद ज्यादातर पक्षपाती घरेलू प्रशंसक जल्दी ही चुप हो गए, क्योंकि स्पेनिश कोच जुआन पेड्रो बेन अली द्वारा हाईलैंडर्स की शुरुआती लाइन-अप में किए गए दोनों बदलावों ने तुरंत प्रभाव डाला, जिसमें थोई ने खेल के 13वें मिनट में एक बेहतरीन मूव के बाद टीम में जगह बनाई और अजराय ने 33वें मिनट में स्पेनिश प्लेमेकर नेस्टर रोजर की एक शानदार गेंद की बदौलत गोल किया।
इसके बाद शिलांग ने अच्छा प्रदर्शन किया, लेकिन हाईलैंडर्स मिडफील्ड में मोहम्मद अली बेममर जैसे खिलाड़ियों ने उन्हें खेल पर नियंत्रण रखने में मदद की, इससे पहले बेन अली द्वारा देर से लाए गए पार्थिब ने नियमित समय के तीन मिनट बाद अकेले प्रयास करके केक पर आइसिंग लगाई।
हाईलैंडर्स ने शुरुआती गोल करके घरेलू प्रशंसकों को शांत किया। समते ने बाएं फ्लैंक से थ्रो-इन लिया और बॉक्स के अंदर अजारे को पाया, जिसकी शानदार बैक-हील ने जितिन को अपनी बाइक पर बिठाया। दुबले-पतले विंगर ने बैकलाइन की ओर दौड़ लगाई और एक बेहतरीन क्रॉस दिया, जिसे थोई ने सटीक तरीके से गोल में पहुंचा दिया।
लाजोंग ने वापसी करने की कोशिश की और वाहलांग द्वारा एक लॉन्ग रेंजर को नॉर्थईस्ट गोल में गुरमीत को जल्दबाजी में रोकने के लिए मजबूर किया। हाईलैंडर्स को निश्चित रूप से एक और गोल की जरूरत थी।
यह नेस्टर की बदौलत संभव हुआ, जिन्होंने अजारी के रन को परफेक्शन के साथ पूरा करने के लिए लाजोंग को दो गोल से पीछे धकेल दिया। मोरक्को के खिलाड़ी ने गेंद को अपने बाएं हाथ से खूबसूरती से नीचे गिराया और कीपर मानस के ऊपर से चिप किया, लेकिन गेंद दाएं हाथ से टकराकर वापस आ गई। वह भाग्यशाली रहे कि उन्हें दूसरा गोल करने का मौका मिला और इस बार उन्होंने बढ़त को दोगुना करने में कोई गलती नहीं की।
अधिकारियों ने शुरू में गोल को ऑफसाइड करार दिया था, लेकिन अंत में सही फैसला लेने में उन्होंने अच्छा प्रदर्शन किया।
ब्रेक के बाद, खेल थोड़ा आगे की ओर जाता हुआ दिखाई दिया और बेन अली ने फिर से बदलाव किए, क्योंकि शिलांग के स्पेनिश कोच जोस हेविया ने इमामी ईस्ट बंगाल के खिलाफ क्वार्टर फाइनल गेम की शुरुआत करने वाले खिलाड़ियों के उसी सेट पर भरोसा बनाए रखा। हालांकि, बेन अली द्वारा घंटे के निशान पर दो बदलाव करने के बाद उन्होंने युवा सांगती को मैदान में उतारा।
शिलांग ने अपनी पूरी कोशिश की, लेकिन हाईलैंडर्स ने डिफेंस में मजबूती से पकड़ बनाए रखी और अटैक में खतरनाक बने रहे। अंत में पार्थिव गोगोई ने साथी खिलाड़ी हमजा की गेंद पर न्याय करते हुए एक ठोस स्कोर लाइन बनाई।
