इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) के साथ फ़्रैंचाइज़ियों ने 2025 के लिए होने वाली बड़ी नीलामी से पहले आयोजित किए गए फ़ीडबैक सत्र में खिलाड़ियों को रिटेन करने और बड़ी नीलामी की अवधि समेत अन्य मसलों पर सुझाव साझा किए हैं। हर पांच वर्ष बाद बड़ी नीलामी का आयोजन किए जाने के साथ ही उन्होंने यह भी सुझाव दिया है कि टीमों को चार से छह खिलाड़ियों को रिटेन करने का मौक़ा मिलना चाहिए। वहीं उन्होंने आठ राइट टू मैच (RTM) कार्ड्स का विकल्प दिए जाने की मांग भी की है।
IPL की एक फ़्रैंचाइज़ी के वरिष्ठ अधिकारी के अनुसार तीन वर्ष की बजाय बड़ी नीलामी का हर पांच वर्ष की अवधि में आयोजन अधिक फ़ायदेमंद है। इससे फ़्रैंचाइज़ी को युवा ख़ासकर अनकैप्ड खिलाड़ियों को तैयार करने के लिए पर्याप्त समय मिल पाएगा।
ऐसी फ़्रैंचाइज़ी जो पहले सीज़न से इस टूर्नामेंट का हिस्सा हैं उन्होंने युवा प्रतिभाओं की ख़ोज करने में काफ़ी निवेश किया है। उन्होंने प्रतिभाओं को तलाशने और उन्हें अंतर्राष्ट्रीय स्तर के लिए तैयार करने के लिए क्रिकेट अकादमी भी स्थापित किए हैं। हर पांच वर्ष में बड़ी नीलामी का आयोजन टीमों को ऐसा करते रहने के लिए प्रेरित करेगा लेकिन हर तीन वर्ष की अवधि में बड़ी नीलामी का आयोजन होने से टीमों को उन प्रतिभाओं को अपने खेमे से प्रतिद्वंद्वी खेमे में चले जाने आशंका बनी रहती है, जिन्हें उन्होंने ख़ुद तैयार किया है।
पिछले दशक में दो बार ऐसा हुआ है जब IPL की बड़ी नीलामी चार वर्ष के अंतराल पर हुई है। पहली बार ऐसा 2017 में हुआ था, उस वर्ष बड़ी नीलामी 2014 के बाद पहली बार आयोजित हुई थी क्योंकि उस समय चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) और राजस्थान रॉयल्स (RR) दो साल के प्रतिबंध (2016 और 2017) के बाद वापसी कर रहे थे। कोरोना महामारी के चलते इसके बाद अगली बड़ी नीलामी 2021 में आयोजित हुई। दोनों ही अवसरों पर फ़्रैंचाइज़ियों के पास अपने खिलाड़ियों का अनुबंध एक वर्ष के लिए बढ़ाने की सुविधा थी।
प्रयोग के तौर पर अधिकारी ने एक और सुझाव दिया कि फ़्रैंचाइज़ियों को दो बड़ी नीलामियों के बीच खिलाड़ियों के साथ सीधे तौर पर उनके वेतन पर मोलभाव करने की अनुमति मिलनी चाहिए। अधिकारी के मुताबिक इससे टीमें ना सिर्फ़ अपने प्रमुख खिलाड़ियों को रिटेन कर पाएंगी बल्कि इससे उन खिलाड़ियों को भी फ़ायदा पहुंचेगा जिन्हें पिछली नीलामी के दौरान उनके बेस प्राइस या कम मूल्य पर ख़रीदा गया। यह पूरी प्रक्रिया पारदर्शी होगी और IPL के साथ इसकी जानकारी साझा की जाएगी। हालांकि अधिकारी के मुताबिक इस पूरी प्रक्रिया का नियंत्रण टीमों के पास होना चाहिए और इस दौरान खिलाड़ियों के पास रिलीज़ होने की सुविधा नहीं होनी चाहिए।
राइट टू मैच का विकल्प
एक IPL फ़्रैंचाइज़ी के मुख्य कार्यकारी अधिकारी (CEO) ने कहा टीमों को एक बड़े खिलाड़ी, संभवतः कप्तान को रिटेन करने की अनुमति होनी चाहिए और इसके अलावा अन्य खिलाड़ियों को बतौर RTM शामिल किए जाने की छूट मिलनी चाहिए। उनके मुताबिक इससे बाज़ार के पास खिलाड़ियों का मूल्य निर्धारित करने की सुविधा होगी और इसके साथ ही इससे उन खिलाड़ियों के बीच निराशा भी दूर होगी जो रिटेंशन ऑर्डर में अंतिम होते हैं।
2017 की नीलामी में इसे उपयोग में लाया गया था, जब रिटेंशन और RTM को मिलाकर टीमों को अधिकतम पांच खिलाड़ियों को रिटेन करने की अनुमति दी गई थी। उस नीलामी से पहले टीमें अधिकतम तीन खिलाड़ियों को रिटेन कर सकती थीं जबकि अधिकतम तीन अन्य खिलाड़ियों को RTM कर का इस्तेमाल कर अपने दल में शामिल कर सकती थीं। अगर किसी फ़्रैंचाइज़ी ने नीलामी से पहले तीन खिलाड़ियों को रिटेन नहीं किया था तब बड़ी नीलामी में भी वह RTM के ज़रिए अधिकतम तीन खिलाड़ियों को ही अपने दल में शामिल कर सकती थीं। RTM, टीमों को बोली के समापन के बाद अपने खिलाड़ियों को अपनी सबसे बड़ी बोली के बराबर की रक़म पर दोबारा ख़रीदने की सुविधा देता है।
हालांकि एक टीम के अधिकारी के मुताबिक यह विकल्प सिर्फ़ कुछ फ़्रैंचाइज़ियों के लिए ही फ़ायदे का सौदा है। अधिकारी के अनुसार अगर RTM से दल में शामिल किए गए खिलाड़ी को नीलामी से पहले रिटेन किए गए खिलाड़ी से अधिक रक़म पर शामिल किया जाता है तब इससे खिलाड़ियों के बीच असंतोष भी पैदा हो सकता है। जब 2022 की बड़ी नीलामी में दो नई टीमें, गुजरात टाइटंस (GT) और लखनऊ सुपर जायंट्स (LSG) की एंट्री हुई थी तब अन्य आठ टीमों को चार खिलाड़ियों को रिटेन करने की सुविधा दी गई थी। यह टीमों दो अलग अलग तरह से इन खिलाड़ियों को रिटेन कर सकती थीं, तीन भारतीय और एक विदेशी खिलाड़ी या दो भारतीय और दो विदेशी खिलाड़ी। RTM की सुविधा तब नहीं थी क्योंकि IPL चाहता था कि LSG और GT के पास अपनी टीम बनाने के लिए खिलाड़ियों की बड़ी संख्या का विकल्प मौजूद हो।
चुनौती जिसका हर टीम को सामना करना है
इस बार हर फ़्रैंचाइज़ी को पता है कि उन्हें कम से कम एक समान चुनौती का सामना करना है। पिछली नीलामियों में जो खिलाड़ी अनकैप्ड थे और जिन्हें कम राशि में ख़रीदा गया था, इस अवधि में वे अब भारत के लिए खेल चुके हैं और मैच विनर खिलाड़ियों में तब्दील हो चुके हैं। वे रिटेन होने के बजाय नीलामी में जाना अधिक पसंद करेंगे। खिलाड़ी के दृष्टिकोण से यह सोच एकदम सही लग सकती है लेकिन वैसी टीमें जिन्होंने उन्हें तैयार किया वे ज़रूर अपना नियंत्रण चाहेंगी।
इसका एक समाधान IPL को एक फ़्रैंचाइज़ी ने यह दिया है कि रिटेंशन को समाप्त कर टीमों को अधिकतम आठ RTM कार्ड के उपयोग की छूट दी जा सकती है। इस विचार को अन्य टीमों द्वारा मिली जुली प्रतिक्रिया ही मिली। कुछ टीमों का मानना है कि इससे एक लेवल प्लेइंग फ़ील्ड तैयार होगा जबकि अन्य टीमों का मानना है कि वे अपने खिलाड़ियों को नीलामी में नहीं दे सकतीं। हालांकि इससे प्रतिद्वंद्वियों द्वारा नीलामी की रणनीति को प्रभावित करने के लिए बढ़ा चढ़ाकर बोली लगाए जाने की आशंका भी पैदा होती है।
एक समर्पित फ़ैन बेस को सुनिश्चित करने के लिए IPL से शुरुआती दौर से जुड़े कुछ सदस्यों ने कहा कि हर तीन वर्षों पर टीमों को अपने दल को फिर से बनाने के लिए बाध्य करने से इसे हासिल करना काफ़ी कठिन है। अधिकारियों ने इस पर सहमति जताते हुए कहा कि IPL को प्रशंसकों के बेहतर लगाव को पैदा करने के लिए एक ऐसा तंत्र विकसित करने की ज़रूरत है जिससे टीमों के पास खिलाड़ियों को लंबे समय तक अपने साथ बनाए रखने की सुविधा हो। एक अधिकारी, जो हर पांच वर्ष में बड़ी नीलामी के आयोजन के पक्ष में हैं उनका कहना है कि अब समय आ गया कि टीमों को अपना स्वार्थ छोड़कर बड़ी तस्वीर की ओर अपना ध्यान केंद्रित करना चाहिए।
IPL और फ़्रैंचाइज़ियों के बीच होने वाली अगली बैठक में अन्य तमाम विचारों पर चर्चा होने की उम्मीद है। इसमें इंपैक्ट प्लेयर नियम पर चर्चा हो सकती है, जिसको लेकर टीमों के बीच मिली जुली राय है। 2025 की नीलामी के लिए पर्स और रिटेन खिलाड़ियों के सैलरी स्लैब पर भी चर्चा होने की उम्मीद है।
